עשרה ימים לפני פתיחת מונדיאל 2026, Opta, מחברות הסטטיסטיקה והאנליטיקה המובילות בעולם הספורט, פרסמה את התחזית שלה לטורניר, לאחר שהריצה 10,000 סימולציות באמצעות מחשב העל שלה.
על פי הנתונים, ספרד זכתה בטורניר ב-16.1% מהסימולציות, יותר מכל נבחרת אחרת. אחריה מדורגות צרפת עם 13% סיכוי לזכייה, אנגליה עם 11.2% ואלופת העולם ארגנטינה עם 10.4%.
ב-Opta מעריכים כי ספרד, אלופת אירופה המכהנת, נהנית מסגל עמוק, דור צעיר ומוכשר והגרלה נוחה יחסית בשלב הבתים. היא גם הנבחרת היחידה שקיבלה סיכוי של יותר מ-50% להעפיל לרבע הגמר.
מאחורי ארבע הפייבוריטיות הגדולות מדורגות פורטוגל עם 7%, ברזיל עם 6.6% וגרמניה עם 5.1%. מבין הנבחרות שאינן נמנות עם הפייבוריטיות הבולטות, Opta סימנה את הולנד, נורבגיה, בלגיה, קולומביה ומרוקו כמועמדות שעשויות להפתיע ולהגיע לשלבים המתקדמים.
מבין המארחות, ארצות הברית קיבלה את הסיכוי הגבוה ביותר לזכייה עם 1.2%, מקסיקו קיבלה 1%, בעוד קנדה דורגה במקום ה-22 מבין 48 הנבחרות המשתתפות, עם סיכוי של פחות מאחוז.
מונדיאל 2026 יהיה הראשון בהיסטוריה בהשתתפות 48 נבחרות. הטורניר ייצא לדרך ב-11 ביוני בארצות הברית, קנדה ומקסיקו, ויכלול 104 משחקים. הגמר ייערך ב-19 ביולי בניו ג'רזי.