הגיבור הגדול של סיום העונה בליגת העל היה ללא ספק ים מדר. הגארד, והקפטן הזמני של הפועל תל אביב, צלף 41 נקודות נגד מכבי תל אביב בניצחון הענק בדרבי, ושבר על הדרך כמה שיאים היסטוריים.
מדר בן ה-25 צפוי לעבור בסוף העונה לאוניברסיטת LSU האמריקאית, אלא שגורמים בסביבתו טוענים כי קשיים הנובעים מהחוקים החדשים בעולם המכללות עשויים לעצור את המהלך. ההערכה היא כי אם לא תהיה התפתחות חיובית שתאשר סופית את הגעתו של מדר בתקופה הקרובה, הוא עשוי לקחת צעד אחורה ולכלכל את צעדיו מחדש.
עם זאת, גם המשחק הגדול נגד מכבי תל אביב והקרדיט המחודש שניתן לו לא גורמים למדר לרצות, נכון לעכשיו, להישאר בהפועל. לשחקן יש אופציית יציאה מחוזהו, שמוערך ביותר ממיליון וחצי דולר לעונה, וגם אם חלום המכללות ייעצר, מדר עשוי לצאת ולחפש תחנה חדשה בקריירה.
גורמים שונים בהפועל תל אביב הביעו אתמול אופטימיות סביב הסיטואציה של מדר, והעריכו כי קיים סיכוי שסיום טוב של העונה שלו בהפועל ישנה את המחשבה הכללית סביב הישארותו. "טיילר דורסי היה בסוף העונה שעברה עם שתי רגליים מחוץ לאולימפיאקוס, ואז קיבל הזדמנות בפלייאוף, הוביל אותה לאליפות ונשאר לעונה גדולה ושונה לחלוטין מקודמתה", אמר אחד מאנשי הפועל.