הזכייה השנייה ברציפות של פריז סן ז'רמן או הראשונה בתולדות ארסנל? גמר ליגת האלופות בפושקאש ארנה בבודפשט, יפגיש מחר (שבת, 19:00) בין אלופת צרפת, שהיא גם אלופת אירופה המכהנת, לבין אלופת אנגליה שחגגה לראשונה מאז 2004. ריאל מדריד היא היחידה שהצליחה להגן על התואר שלה בעידן של ליגת האלופות (זכתה ב-2016, 2017 ו-2018) ופ.ס.ז' רוצה להצטרף אליה ואולי ליצור שושלת משלה. היריבה שלה מקווה להפוך לקבוצה ה-25 בהיסטוריה שמניפה את הגביע עם האוזניים הגדולות, ובכך לחתום עונה אנגלית מושלמת במפעלי אופ"א, אחרי הזכיות של אסטון וילה בליגה האירופית ושל קריסטל פאלאס בקונפרנס ליג.
בעונה שעברה, לפני ה-0:5 ההיסטורי בגמר מול אינטר, הפריזאים הדיחו את ארסנל עם ניצחון כפול בחצי הגמר. לואיס אנריקה המשיך מאז כמעט עם אותו הרכב, פרט למאטביי סאפונוב שהועדף במהלך העונה הזו על פני לוקא שבאלייה ותפס את המקום של ג'אנלואיג'י דונארומה שהיה מכוכבי הזכייה אשתקד.
"הראינו בשלוש השנים האחרונות שאנחנו יודעים להיערך ולהופיע בגמרים", אמר לואיס אנריקה בריאיון על כר הדשא. "מחר, אנחנו יודעים שכל פריז תהיה איתנו. זה אצטדיון יפה, עיר יפהפייה ואני יכול לדמיין את האוהדים שלנו כאן. זה יהיה מדהים".
במסיבת העיתונאים הוסיף: "עשינו היסטוריה בשנה שעברה, אבל המטרה שלנו היא להמשיך להיות אחת הקבוצות הטובות בעולם. אני חושב שכל פעם שאנחנו רואים את האוהדים שלנו נרגשים, זה חיובי. לפני גמר כזה, אנחנו מנסים להישאר מרוכזים במה שאנחנו יכולים לשלוט בו. עשינו היסטוריה בשנה שעברה, אבל להמשיך להיות אחת הקבוצות הטובות בעולם זו המטרה שלנו, ברור".
על היריבה: "אני לא הופתעתי לראות את ארסנל זוכה בפרמיירליג, הם ראויים לזה השנה, הם היו הקבוצה הכי עקבית והם ראויים לכך. זו תהיה השנה השביעית שלהם עם ארטטה, ואתה יכול לראות בבירור איזה סוג קבוצה הוא בנה. אלה רעיונות שונים, אפשר לומר שפריז סן ז'רמן וארסנל הולכות בשתי דרכים שונות".
הקפטן מרקיניוס דיבר לפני כן במסיבת העיתונאים: "חשוב לשמור על המוטיבציה הזו. בשנה שעברה הפגנו אותה על המגרש. ואני מאמין ששנה זו עשינו את אותו הדבר וזה מה שאנחנו רוצים לעשות על המגרש. ברגע שטועמים את ליגת האלופות, רוצים לחוות אותה שוב. ההרגשה והרגש בחדר ההלבשה אחרי הגמר הזה - אנחנו רוצים להחזיר את זה. אנחנו חייבים להיות רעבים. האוהדים באים ברכב, חברים, אנשים שמגיעים מרחוק... אולי יש אפילו יותר מוטיבציה כי תמיד רוצים לחוות את הרגש הזה".
על הכוכבים בהתקפה: "הסכנה מגיעה מכל מקום, זה הכוח של הקבוצה שלנו. יש לנו חלוצים שיכולים לשחק גם בקישור, יודעים איך להגן, בעלי הבנה טובה, ניידים... זו הקבוצה של לואיס אנריקה. לכולם יש השפעה. יש לנו קבוצה שלמה. עוסמאן וחביצ'ה חווים עונה מדהימה, אנחנו צריכים את המנהיגים הללו להתבלט ברגעים מכריעים כמו מחר. אנחנו בני מזל שיש לנו אותם איתנו, הם נותנים הכול. אני אומר זאת גם בשם כל האוהדים, כשהם רואים אותם משחקים. הם נותנים הכול ולשם כך שני השחקנים הללו ראויים להדגשה הזו".
על המונדיאל שבפתח: "אנחנו מדברים על גמר ליגת האלופות. אתה לא בהכרח משחק בו כל שנה, זה מאוד קשה, מאוד מאתגר. יש שחקנים שעובדים קשה ולעולם לא משחקים בגמר כזה בקריירה שלהם. התחושות שלנו, הלב שלנו, המוטיבציה שלנו הם עבור המשחק הזה. למרות שהמונדיאל הוא יוצא דופן וחשוב מאוד בקריירה, עבורי גמר ליגת האלופות חשוב לא פחות. אתה חייב להישאר מרוכז, לתת 100 אחוז. אני רוצה לזכות בגביע הזה ולהגיע אפילו יותר מאושר ובטוח לקראת מונדיאל טוב".
עוסמאן דמבלה, שהיה בספק בשבועות האחרונים, הבהיר: "לא פחדתי לפספס את הגמר הזה. לא הייתה לנו חופשה ארוכה, הצוות והמאמן ניהלו את זה היטב, ולכן אני מוכן ב-100 אחוז לגמר הזה. בעונה שעברה שיחקנו מספר עצום של משחקים, ולאחר מכן הסופר קאפ האירופי. המאמן נתן לנו ימי חופש כדי להתנתק מהכדורגל. אבל זה מה שיש, יש הרבה משחקים, אך כל הצוות והמאמן ניהלו את העונה שלנו היטב. זה סימן טוב כשיש הרבה משחקים - זה אומר שאתה משחק על דברים חשובים".
על המאמן שלו אמר: "אני חושב שלואיס אנריקה הוא אחד מהמאמנים הטובים ביותר שהיו לי אי פעם. הוא עזר לי להשתפר הרבה, גם עם הכדור וגם בלי הכדור. הוא נותן לי רעיונות טקטיים, ואני מנסה להגיב על המגרש. ככל שמתבגרים, יש יותר אחריות. ויש לי גם שחקנים פנטסטיים סביבי. יש לנו קבוצה צעירה, צוות מדהים, כולם רוצים לזכות בגביעים, אנחנו רעבים. אנחנו מתחרים. אם אנחנו רוצים להיות שחקנים גדולים, אנחנו חייבים לזכות בסוגי הגביעים האלה כמה פעמים".
על נוכחות הקהל הפריזאי בהונגריה: "ההתלהבות סביב הגמר הזה עצומה, זה נותן לנו ביטחון לראות את כל האוהדים כאן בשבילנו. הם מצפים מאיתנו להרבה ואנחנו מקווים לשמח אותם".