אחרי אחד ממשחקי גמר רולאן גארוס הגדולים בהיסטוריה שסיפקו קרלוס אלקראס ויאניק סינר ב-8 ביוני 2025, האם מישהו האמין שכבר אחרי שני סיבובים ב-2026 אף אחד מהם לא יהיה במאבק על התואר? האלוף הספרדי נעדר בגלל פציעה, בעוד סגנו נעצר אתמול (חמישי) אחרי רצף של 30 ניצחונות ושישה תארי מאסטרס, עם קריסה מפוארת מול חואן מנואל סרונדולו, לאחר שכבר הוביל 0:2 במערכות ו-1:5 במערכה השלישית.
אז המרוץ נפתח מחדש, ואחרי תשעה תארי גרנד סלאם שחולקו בין שני הטניסאים הטובים בעולם, יהיה אלוף אחר בצרפת. לפי סוכנויות ההימורים, סשה זברב הפך כעת לפייבוריט לזכייה. הטניסאי הגרמני (3 בעולם ו-2 בטורניר) נהנה מהגרלה נוחה יחסית (קנטן האליס בסיבוב השלישי, קארן חצ'אנוב כנראה בשמינית ואז אולי רפאל חודאר שמדורג כרגע רביעי במועמדים לזכייה בסוכניות ההימורים), אם כי צריך לזכור שלא זכה מעולם בגרנד סלאם.
הבא בתור ברשימה הוא נובאק ג'וקוביץ', אותו עשוי זברב לפגוש בחצי הגמר שכן הם באותו צד של ההגרלה. הסרבי הוותיק (4 בעולם ו-3 בטורניר) איבד מערכה בכל אחד משני הסיבובים הראשונים, ובסיבוב השלישי יפגוש את הכישרון הברזילאי ז'ואאו פונסקה שצעיר ממנו בשני עשורים (בן 19 לעומת נולה בן ה-39). לאחר מכן הוא עשוי להיתקל בקספר רוד שהגיע פעמיים לגמר רולאן גארוס (ומדורג שלישי בטבלאות ההימורים), ברבע הגמר יפגוש אולי את אנדריי רובלב או אלכס דה מינור ובחצי הגמר כאמור זברב עשוי לחכות לו. מסלול קשה במיוחד לשיאן הזכיות, שחולם על תואר גרנד סלאם מספר 25 בקריירה.
החצי העליון של ההגרלה נפתח לחלוטין עם הדחתו של סינר, ולאחר מכן הצטרף אליו גם בן שלטון (5). סך הכול הודחו כבר חמישה מ-10 הבכירים בטורניר - הכי הרבה בשני סיבובים ברולאן גארוס מאז 2004. פליקס אוז'ה עליאסים (6 בעולם ו-4 בטורניר) נותר היחיד מהטופ 10 בצד הזה, אלא שהטניסאי הקנדי לא נמצא בכושר מיטבי, התקשה מאוד בשני הסיבובים הראשונים ויכול להיות מופתע בדרך, בטח לאור העובדה שמעולם לא הגיע לרבע הגמר ברולאן גארוס ושיאו במייג'ורס הוא חצי הגמר באליפות ארה"ב הפתוחה (2021 ו-2025).