ים מדר התקשה לעכל את ההצגה הנדירה שלו בדרבי התל אביבי, אחרי שהוביל הערב (חמישי) את הפועל תל אביב ל-97:115 מוחץ על מכבי עם ערב היסטורי של 41 נקודות ושיא חדש לשחקן אדום בדרבי.
"זה בטוח המשחק הכי טוב בקריירה שלי", אמר מדר בסיום. "ייקח לי כמה ימים לעכל את זה, כי זה היה משחק אישי ממש טוב שלי ואני שמח שניצחנו היום. זה היה מאוד חשוב. אני עובד מאוד קשה וניסיתי שזה יגיע גם לפני, אבל כשזה מגיע - זה מגיע. אני שמח שבאתי לידי ביטוי ככה. החברים עזרו לי וזה היה חשוב שננצח".
הרכז התייחס גם לתקופה המורכבת שעבר לאורך העונה: "זה מאכזב, מי שיגיד שלא - משקר. אבל אני צריך להתמודד עם הסיטואציה כמו שהיא ולחכות לרגע שלי, ואני שמח שזה קרה היום. מה שיש בינינו, השחקנים והצוות המקצועי, אני משאיר בתוך הקבוצה וככה צריך להתנהל. יש לנו צוות שהכין אותנו טוב, וטוב שניצחנו דרבי לפני הפלייאוף, בטח כשכולם יודעים מה המשמעות של משחק כזה".
על מאבק האליפות אמר: "יש כאן קבוצה שונה מזו שהייתה לאורך רוב העונה. אנחנו מנסים ללמוד תוך כדי תנועה. שיחקנו היום עם שחקן ששיחק לראשונה אחרי שני אימונים בלבד, אז אנחנו צריכים להתחבר מהר. אני מאמין ומקווה שנעשה פלייאוף טוב. יש לנו ישראלים מאוד דומיננטיים ואנחנו צריכים להגיע מוכנים כבר לסדרה מול ראשון לציון".
גם על עתידו נשאל מדר, ברקע הדיווחים על מעבר אפשרי לליגת המכללות בארצות הברית. "אני לא יודע אם זה הצעד הבא. אני לא יודע מה אעשה. כרגע אני מנסה להתרכז כמה שיותר בעונה ובאתגרים שנשארו לנו, ויש עוד המון. אני יודע כמה אליפות חשובה להפועל ואעשה הכל כדי לעזור".
על האפשרות שיישאר בהפועל גם בעונה הבאה הוסיף: "כן, בטח. אין לי יותר מדי מה לשתף, כי לא דיברנו בימים האחרונים ואין התקדמות לכאן או לכאן, אבל כן - יש סיכוי".
מאמן הפועל תל אביב דימיטריס איטודיס החמיא בסיום ליכולת של קבוצתו ובעיקר למדר: "ניצחנו במאבקים על הכדורים החוזרים, ניצחנו בכדורים של 50-50 ואלה דברים מאוד חשובים. כמובן שהיו לנו שחקנים בערב יוצא מן הכלל, במיוחד ים מדר, וגם לחצנו טוב ושיחקנו בצורה אגרסיבית. מגיעות כל הברכות לקבוצה. גם עוז בלייזר עשה עבודה מדהימה, אפילו אם זה לא התבטא בקליעה, אלא בכל הדברים הקטנים שהיינו צריכים כדי לנצח".
על התקופה המורכבת שעבר מדר במהלך העונה אמר היווני: "הוא שחקן יוצא מן הכלל עם יכולות ייחודיות, וזו הסיבה שרצינו אותו. בחיים יש עליות וירידות, ויש תמונה גדולה שצריך להסתכל עליה. הוא מצוין. שיישאר בריא - והעתיד שייך לו".
כשנשאל אם מדר יהיה בקבוצה גם בעונה הבאה, השיב: "אני לא האיש לענות על זה, אבל לדעתי יש לו חוזה".
איטודיס עדכן גם בנוגע לפצועים של הפועל תל אביב: "אלייז'ה בריאנט המריא לארצות הברית כדי לבחון את מצבו ואנחנו מחכים לשמוע מה הרופאים יגידו, ומשם נמשיך. אנטוניו בלייקני משתפר, הוא עדיין בהליך שיקום ואנחנו מחכים לעדכון נוסף מהרופאים. על אוטורו אין הרבה מה לומר, אני לא יודע מה הסטטוס הגיאו-פוליטי שלו".
Stalman you up?
— Ofer (@OferYannay) May 28, 2026
גם בעלי הפועל תל אביב עופר ינאי התייחס להצגה בדרבי, כשצייץ בחשבון ה-X שלו לעבר אריק שטילמן: "Stalman you up?".
לאחר מכן הוסיף: "צפיתי במשחק בטיסה לניו יורק. ידעתי מה תוכנית המשחק שלנו והיה כיף גדול לראות את הביצוע. אני יודע שחסרים לנו שחקנים מרכזיים, אבל התוצאה היא שיש פתאום יותר דקות לשחקנים שכאן, והם כל כך מוכשרים וכל כך אוהבים לשחק כדורסל שזה פשוט היה כיף לראות. ים שלנו' שבר את השיא של בארי לייבוביץ' (בעצם השווה), ששרד 55 שנה. התכתבתי עם בארי על זה תוך כדי טיסה. אחרי הערב אולי זה כבר לא יהיה LSU אלא גולדן סטייט, ואולי זה גם ייגמר בזה שים יישאר ויוביל אותנו לעוד הרבה הישגים ולשנים יפות".