עד לפני יומיים צצו דיווחים לפיהם ברצלונה מנסה להשאיר את מאמנם צ'אבי פסקואל. היום (חמישי) המאמן המנוסה התייצב למסיבת עיתונאים טעונה במיוחד וניסה להסביר את החלטתו לעזוב את ברצלונה בסיום העונה.
המאמן, שחזר למועדון במהלך העונה, הבהיר כי לא מדובר בעימות עם ההנהלה או עם אנשי המקצוע: "אין שום מלחמה בין ברצלונה לצ'אבי פסקואל. היחסים שלי עם המועדון מצוינים. הנאמנות שלי לבארסה נשארה שלמה, וכך גם התמיכה שלי בלאפורטה".
פסקואל הסביר כי הסיבה המרכזית לעזיבה היא שחיקה אישית ולא מחלוקת מקצועית: "אני סובל בכל יום. הפסדים לא מאפשרים לי לתפקד כאדם, וכאן אני סובל מהם פי שלושה. זה שחק אותי מאוד, ולכן אני חושב שאני לא האדם הנכון להתחיל את הפרויקט החדש והשאפתני שהמועדון מתכנן".
המאמן סיפר כי כבר כשברצלונה פנתה אליו בנובמבר היו לו ספקות לגבי החזרה, אך ז'ואן לאפורטה וחואן קרלוס נבארו שכנעו אותו. לדבריו, בדיוק בגלל אותם ספקות הוא ביקש להכניס לחוזהו סעיף יציאה: "מאז שעזבתי את ברצלונה ב-2016 עבדתי במועדונים שבהם הכדורסל היה הענף היחיד, והתרגלתי לצורת עבודה אחרת. אני צריך תשובות מיידיות, והמועדון עובד בקצב אחר".
למרות העזיבה, פסקואל התעקש כי אין לו טענות לאנשי המועדון: "יש לי אפס בעיות עם ההנהלה המקצועית. עם נבארו ומריו פרננדס עבדנו יחד מהיום הראשון ועד האחרון. אחת הסיבות שבגללן הגעתי לכאן היא נבארו, והשנייה היא הנשיא לאפורטה".
פסקואל גם דחה את הטענות שלפיהן העזיבה קשורה לכסף או להצעות אחרות: "כשהגעתי לברצלונה אמרתי לסוכן שלי לא לנהל שום משא ומתן על כסף ושנקבל את מה שיציעו לנו. אם זה היה עניין של כסף, הייתי משתמש בהצעות כדי לבקש מהמועדון לשפר לי את החוזה - ולא עשיתי את זה".
כעת המטרה של פסקואל היא לסיים את הקדנציה עם תואר: "כולנו רוצים שהריקוד האחרון הזה יסתיים בזכייה", אמר המאמן בדמעות. "אני מבקש מהפלאו להמשיך לתמוך בנו כמו תמיד, שנישאר יחד עד סוף העונה. לעולם לא אוכל להודות מספיק על מה שהמועדון והקהל נותנים לי".