שבועיים לפני פתיחת מונדיאל 2026, פיפ"א עומדת במרכז סערה חדשה: התובעות הכלליות של ניו יורק וניו ג'רזי הודיעו היום (רביעי) על פתיחת חקירה רשמית נגד ארגון הכדורגל העולמי בנוגע לשיטות מכירת הכרטיסים לטורניר, בעקבות תלונות על מחירים גבוהים במיוחד ועל הטעיית אוהדים.
לפי הדיווחים, פיפ"א זומנה למסור מידע פנימי בנוגע למכירת הכרטיסים לשמונה המשחקים שייערכו באצטדיון מטלייף בניו ג'רזי, כולל משחק הגמר ב-19 ביולי. במרכז החקירה עומדות טענות של אוהדים שלפיהן הוטעו בנוגע למיקום המושבים שרכשו, לצד ביקורת חריפה על מחירי הכרטיסים ועל מודל התמחור הדינמי שבו משתמשת פיפ"א לראשונה בתולדות המונדיאל.
התובעת הכללית של ניו יורק, לטישה ג'יימס, אמרה: "אף אחד לא צריך להיות מתומרן לשלם מחירים מופקעים עבור מושבים, ואוהדים צריכים להיות בטוחים שהכרטיסים שרכשו הם אכן הכרטיסים שיקבלו".
התובעת הכללית של ניו ג'רזי, ג'ניפר דבנפורט, החריפה את הטון: "פיפ"א הפכה את רכישת הכרטיס למונדיאל למבוך של בלבול, מצג שווא של מחסור ומחירים בלתי אפשריים. זה כבוד לארח את המונדיאל, אבל האירוע אינו הזמנה לנצל את התושבים והמבקרים".
לפי ההודעה הרשמית שנמסרה מהרשויות, מחירי הכרטיסים לטורניר "עלו הרבה מעבר למחירים של כל מונדיאל קודם", כאשר בדיקות שנערכו בארה"ב מצאו כי מחירי הכרטיסים לרוב משחקי הטורניר עלו בכ-34% בממוצע בין אוקטובר לאפריל.
עוד נטען כי לאחר שפיפ"א כבר מכרה כרטיסים בקטגוריות הרגילות, היא יצרה קטגוריית "Front Category" חדשה ויקרה יותר, שכללה את המושבים האטרקטיביים ביותר. לפי התלונות, אוהדים שרכשו כרטיסים מוקדם יותר נדחקו למקומות פחות טובים - לעיתים רחוקים מהמגרש או מאחורי השערים.