ג'ו מאזולה נבחר הלילה (בין שלישי לרביעי) למאמן העונה ב-NBA לעונת 2025/26, אחרי שהוביל את הסלטיקס ל-56 ניצחונות ולמקום השני במזרח - למרות הפציעה הקשה של ג'ייסון טייטום, שהחמיץ את רוב העונה בעקבות קרע בגיד האכילס.
בוסטון אמנם הודחה כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף אחרי הפסד לפילדלפיה בשבעה משחקים, אך ההצבעות, כמובן, נעשו עוד לפני פתיחת הפוסט-סיזן, וב-NBA התרשמו מהיכולת של מאזולה לשמור את הקבוצה בצמרת גם ללא הכוכב הגדול שלה.
"המטרה תמיד הייתה האליפות, בלי קשר למה שקורה סביבנו", אמר מאזולה אחרי הזכייה. "אמרנו בתחילת השנה שאנחנו הולכים להיצמד לתהליך ולא להיגרר אחרי רעשי הרקע. אני נותן קרדיט לשחקנים ולכל הארגון על המחויבות הזאת".
מאזולה בן ה-37 הוא המאמן הצעיר ביותר שזוכה בתואר מאז פיל ג'ונסון ב-1975. בארבע העונות שלו בבוסטון הוא מחזיק במאזן מרשים של 90:238 - הטוב ביותר בליגה בפרק הזמן הזה - והוביל את הסלטיקס לאליפות ב-2024.
הוא קיבל 62 מתוך 100 הקולות למקום הראשון וסיים עם 392 נקודות בסך הכול. במקום השני דורג מאמן דטרויט ג'יי בי ביקרסטאף, ואילו מאמן סן אנטוניו מיטש ג'ונסון סיים שלישי.
מאזולה הפך למאמן הרביעי בתולדות הסלטיקס שזוכה בתואר, אחרי ביל פיץ', טומי היינסון ורד אאורבך.
"אני חייב הכול לצוות שלי", אמר המאמן. "הנסיעות, הלילות הארוכים, הווידאו, ההכנות למשחקים - כל כך הרבה עבודה נכנסת בשביל לנצח משחק אחד. אני מרגיש רע שהם לא כאן איתי עכשיו, אבל אני חייב להם המון".