הפועל ראשון לציון חזרה הערב (שלישי) לחיים בסדרת גמר הפלייאוף בליגת ווינר בכדוריד. האלופה המכהנת גברה 31:37 על א.ס. רמת השרון באולם נחלת יהודה, איזנה את הסדרה ל-1:1 והעבירה את ההכרעה למשחק השלישי, שייערך ביום שישי הקרוב באורנים.
אחרי ההפסד במשחק הראשון, האדומים ידעו שאין להם הרבה מקום לטעויות - ופתחו בהתאם. רמת השרון עלתה ל-1:3 מוקדם, אבל נדב חביב, טל אקשטיין ואיבן קראצ'יץ' הובילו ריצת 0:5 שהפכה את התוצאה. משם ראשון לציון השתלטה על המשחק, ברחה ל-3:8 ובהמשך גם ל-6:12, הרבה בזכות בן גונן וסבטיסלב ורקיץ' המצוין בין הקורות.
רמת השרון הצליחה להישאר בעניינים לקראת הירידה להפסקה. מיכאילו רדויקוביץ' ודניאל צרפתי צימקו עד 16:14, אבל אמיר שניידר קבע 14:18 להפועל ראשון לציון במחצית והשאיר את האלופה ביתרון מבטיח.
במחצית השנייה הדרמה התעצמה. ראשון לציון כבר עלתה ל-19:23, אך מחזיקת הגביע חזרה פעם נוספת עם דקות טובות של רם טורקניץ, מילאן פאבלוביץ' ודניאל צרפתי. בדקה ה-51 צרפתי השווה ל-27:27, ופאבלוביץ' השלים מהפך שנתן לרמת השרון תקווה לגנוב משחק חוץ יקר.
אלא שדווקא ברגעים האלה האלופה הראתה אופי. טל אקשטיין הגיב עם שני שערים רצופים, בן גונן המשיך להעניש מהקו ומהפינה, וורקיץ' סיפק עצירות חשובות שסגרו את הדלת בפני האורחת. בדקות הסיום הפער שוב גדל, ואיבן קראצ'יץ' נעץ את המסמר האחרון בדרך ל-31:37 חשוב במיוחד.
בן גונן הוביל את הפועל ראשון לציון עם 12 שערים, כשאקשטיין וקראצ'יץ' הוסיפו 8 כל אחד. ורקיץ' רשם משחק גדול עם 15 עצירות. מנגד, מילאן פאבלוביץ' בלט ברמת השרון עם 10 שערים, דניאל צרפתי הוסיף 6 ורם טורקניץ סיים עם 5, אך זה לא הספיק כדי לעלות ל-0:2 בסדרה.