שעות ספורות אחרי שפפ גווארדיולה הודיע רשמית על סיום דרכו במנצ'סטר סיטי בתום העונה, המועדון הכריז היום (שישי) על שורת מחוות למאמן שהוביל את התקופה המפוארת בתולדותיו.
היציע הצפוני באצטדיון איתיחאד ייקרא מעתה "יציע פפ גווארדיולה", ובנוסף יוקם פסל בדמותו מחוץ לאצטדיון.
לפי הדיווחים באנגליה, יו"ר המועדון אל מובארק עדכן את גווארדיולה באופן אישי בהחלטה להנציח אותו בדרך הזו, לאחר עשור שבו הפך למאמן המעוטר בתולדות סיטי עם 20 תארים - כולל שש אליפויות פרמיירליג וזכייה היסטורית בליגת האלופות.
היציע המחודש, שהורחב לאחרונה וכולל יותר מ-7,000 מושבים נוספים, ייפתח לראשונה באופן מלא במשחקו האחרון של גווארדיולה על הקווים מול אסטון וילה ביום ראשון. בסיטי מקווים כי ההרחבה תגדיל גם את הכנסות המועדון ותעלה את קיבולת האצטדיון ל-61 אלף מקומות.
"פפ הותיר חותם בלתי ניתן למחיקה על ה-DNA של המועדון", אמר בעלי הקבוצה שייח' מנסור, "החותם הזה נובע לא רק מהתארים שבהם זכה, אלא גם מהדרך שבה ניצח. הוא תמיד יהיה חלק ממשפחת סיטי".
גם יושב הראש התייחס למחווה ואמר: "יציע פפ גווארדיולה והפסל שיוצב מחוצה לו יבטיחו שהמורשת שלו תישאר שזורה לנצח במרקם של המועדון, של העיר מנצ'סטר ושל הכדורגל האנגלי. מערכת היחסים הייחודית שלו עם האוהדים נבנתה בזכות הכנות והתשוקה שלו לאורך עשר שנים".
מנכ"ל המועדון פראן סוריאנו הוסיף: "זה מתאים לחלוטין שהמשחק האחרון של פפ כמאמן מנצ'סטר סיטי יהיה גם הרגע שבו יציע פפ גווארדיולה החדש יארח לראשונה עוד 7,000 אוהדים. זו תהיה הזדמנות לחגוג את ההישגים שלו ולהכיר באגדה שלו בכל ביקור באצטדיון".