לקראת משחק מחזור הנעילה של הפרמיירליג מול קריסטל פאלאס (ראשון, 18:00, ספורט2), ולאחר שארסנל זכתה רשמית באליפות ביום שלישי, מאמן הקבוצה מיקל ארטטה התייצב היום למסיבת עיתונאים האחרונה לעונת הפרמיירליג.
"לזכות בפרמיירליג זו אחת התחושות הטובות שהרגשתי בחיי", אמר ארטטה. "זה מדהים לשמוע את הדברים האלה, במיוחד כשנזכרים במסע שעברנו, בדרך שבה השגנו זאת וכמה אנשים היו מעורבים וחיכו כל כך הרבה זמן כדי להגיע למטרה הזו".
כשנשאל על מצעד האליפות שמתוכנן רק לאחר גמר ליגת האלופות נגד פריז סן ז'רמן ב-30 במאי בבודפשט, הצהיר: "אני רוצה לחגוג במצעד עם שני גביעים".
על אנדוני איראולה, מאמן בורנמות', שהתיקו של מנצ'סטר סיטי מולו הבטיח את הזכייה של ארסנל באליפות, אמר ארטטה: "הוא כמעט לקח מאיתנו את תואר הפרמיירליג, ואז הוא בעצם עזר לנו לזכות בו". בנוסף, חשף כי התקשר אישית לאיראולה כדי לברך אותו על עבודתו אחרי המשחק מול סיטי ועל ההעפלה לאירופה, ולהודות לו על העזרה.
תיעודים רבים פורסמו מחגיגות השחקנים במתחם האימונים לאחר הזכייה, אך ארטטה לא נכלל באף אחד מהם. המאמן הסביר מדוע לא נכח במתחם לצפות במשחק יחד עם הקבוצה: "הייתי אמור להיות שם עם השחקנים והצוות, כי זה מה שהם רצו, אבל לא יכולתי. כ-20 דקות לפני המשחק הבנתי שאני צריך לעזוב. לא הצלחתי להביא את האנרגיה שרציתי, ובסופו של דבר זה היה הרגע שלהם להיות יחד ולהיות הם עצמם".
לסיום, שיתף ארטטה: "חזרתי הביתה, יצאתי לגינה ועשיתי ברביקיו, ולא צפיתי בכלום. רק שמעתי כמה קולות מהסלון ופתאום הקסם קרה. הבן הבכור שלי פתח את דלת הגינה, רץ אליי, חיבק אותי ואמר - 'אנחנו אלופים, אבא!' זה היה רגע יפהפה".
בתוך כך, באימון היום נעדרו השוער דויד ראיה, הכוכב בוקאיו סאקה וגם הבלם וויליאם סאליבה, אך הם עשויים לשוב לאימונים ולהיכלל בסגל לקראת מחזור הסיום ביום ראשון. בנוסף, מיקל מרינו צפוי לחזור לאימונים מלאים בסוף השבוע, ויוריין טימבר עשוי גם הוא לחזור במטרה להיות כשיר לפחות להיכלל בסגל בגמר ליגת האלופות בסוף החודש.