פחות משלושה שבועות לפתיחת מונדיאל 2026, ועולה היום (חמישי) שמשבר בריאותי עצום מסכן את השתתפותה של אחת הנבחרות. נבחרת הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו נאלצה לבטל את מחנה האימונים שלה בעקבות התפרצות האבולה במדינה.
לפי דיווחים, ההתפרצות החריגה כבר גרמה ל-132 מקרי מוות, כאשר ארגון הבריאות העולמי דיווח גם על 548 מקרים חשודים נוספים. בעקבות ההתפתחויות, פיפ"א עוקבת מקרוב אחר המצב ונמצאת בקשר עם רשויות הבריאות בארצות הברית.
הבעיה המרכזית מבחינת הנבחרת היא שבארה"ב כבר הבהירו כי אם מצב החירום יימשך, שחקנים ששהו ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו בשלושת השבועות האחרונים עלולים שלא לקבל אישור כניסה למדינה לקראת המונדיאל.
Situation report of #Ebola disease outbreak caused by Bundibugyo virus in the Democratic Republic of the Congo #DRC and #Uganda - data as of 18 May 2026:
— World Health Organization (WHO) (@WHO) May 20, 2026
? A total of 528 suspected cases, including 132 deaths have been reported from both countries.
Of the 12 suspected cases… pic.twitter.com/dbPtWMlSe4
כתוצאה מהמשבר, מחנה האימונים שתוכנן להתקיים בעיר הבירה, קינשאסה, בוטל, וכעת נעשים מאמצים להעביר את ההכנות לבלגיה. הנבחרת אמורה לקיים משחקי הכנה מול דנמרק בליאז' ומול צ'ילה בקאדיס. במקביל, וללא קשר לנגיף, כבר בוצע שינוי ראשון בסגל כאשר בושירי נגרע ובמקומו זומן טשיבולה.
ר.ד. קונגו הוגרלה לבית 11 במונדיאל ותפגוש את פורטוגל, קולומביה ואוזבקיסטן. כעת, לצד ההכנות המקצועיות, בנבחרת ובעולם הכדורגל כולו ממתינים לראות האם המשבר הבריאותי יהפוך גם למשבר ספורטיבי של ממש.