סוף עצוב וכואב לדניאל פרץ ולסאות'המפטון. הערב (רביעי) דחה פאנל הבוררות של ה-EFL את הערעור שהגיש המועדון בפרשת "ספייגייט", והמשמעות היא שהקבוצה לא תשתתף בגמר פלייאוף העלייה לפרמיירליג בשבת מול האל סיטי.
כזכור, סאות'המפטון הודחה אמש באופן חסר תקדים מהפלייאוף בעקבות פרשת הריגול אחרי אימון של מידלסברו לפני חצי הגמר בין הקבוצות. לפי הדיווחים באנגליה, אנשי מידלסברו זיהו אדם מסתתר סמוך למתחם האימונים ומצלם את האימון, ובהמשך נטען כי מדובר באיש צוות של סאות'המפטון. המועדון הואשם בהפרת תקנות ה-EFL, כולל סעיף שנכנס לתוקף לאחר פרשת הריגול של מרסלו ביילסה בלידס ב-2019.
מעבר להדחה מהפלייאוף, סאות'המפטון ספגה גם הפחתת ארבע נקודות לעונת 2026/27 בצ'מפיונשיפ. במועדון טענו כי מדובר בעונש "לא מידתי", אך הערעור נדחה והסנקציה נותרה על כנה.
בהודעה רשמית שפרסם המועדון נכתב: "זו תוצאה מאכזבת מאוד עבור כל מי שקשור לסאות'המפטון. אנחנו יודעים עד כמה הרגע הזה כואב לאוהדים, לשחקנים, לצוות ולקהילה כולה". עוד נמסר כי המועדון "יבחן בזהירות את האירועים שהובילו לנקודה הזו" וינסה "לבנות מחדש את האמון".
ההתפתחות צפויה להשפיע גם על עתידו של דניאל פרץ. במקרה של עלייה לפרמיירליג, סאות'המפטון הייתה צפויה להכניס סכום עתק, מה שצפוי היה לסלול את הדרך למימוש אופציית הרכישה מבאיירן מינכן, המוערכת בכשמונה מיליון יורו. כעת, הישארות בליגת המשנה אמורה לשנות את התכניות.