הליו וארלה נכלל בסגל הסופי של נבחרת כף ורדה למונדיאל 2026. המאמן בובישטה פרסם היום (שני) את רשימת 26 השחקנים וכלל רק נציג אחד מליגת העל: שחקן הכנף של מכבי תל אביב. איילסון טבארש מבית"ר ירושלים והרי טבארש ממכבי נתניה לא נכללו בסגל והסיכוי היחיד שלהם לשחק בכל זאת במונדיאל הוא אם שחקן אחר יפצע ובובישטה ייאלץ לבצע שינויים.
איילסון טבארש והרי טבארש היו שותפים לקמפיין מוקדמות המונדיאל הסנסציוני של כף ורדה, שהקדימה את קמרון במוקדמות ועלתה לגביע העולמי לראשונה אי פעם. קלה מהפועל פתח תקוה לא הוזמן מאז 2024 ובכל מקרה לא היה צפוי להיות ברשימה.
מבחינת בית"ר ירושלים מדובר באכזבה גדולה. איילסון ממעט לשחק בגלל יכולת לא מספיק טובה, אבל במועדון קיוו שהוא ישחק במונדיאל ואולי יספק שם דקות שישכנעו קבוצה אחרת לרכוש אותו. בנוסף, הקבוצה מהבירה לא תקבל את המענקים שפיפ"א נותנת לקבוצות ששחקנים שלהן משחקים בטורניר.
"הכרישים הכחולים" הוגרלו לבית ח', בו הם יפגשו את ספרד, אורגוואי וערב הסעודית.