מאור קנדיל הודיע היום (שני) על פרישה מכדורגל בגיל 32. המגן הימני חווה קריירה יפה, במהלכה שיחק בבני יהודה, מכבי יפו והפועל ניר רמת השרון - לפני שביצע קפיצת מדרגה לחמש שנים במכבי תל אביב (2018-2023). אחרי שסיים את דרכו בקרית שלום, עבר למכבי חיפה ובקיץ 2025 שב לבני יהודה.
בשיאו קנדיל היה אחד המגנים הימניים הטובים בליגה, זומן לנבחרת ישראל וצבר במדיה שלוש הופעות. הוא זכה עם בני יהודה בגביע המדינה ב-2017 ועם מכבי תל אביב בשתי אליפויות, גביע אחד, שני גביעי הטוטו ושני תארי אלוף האלופים. התואר האחרון שלו היה אלוף האלופים עם מכבי חיפה ב-2023.
קנדיל פרסם פוסט בו כתב:
"היום אני מסיים פרק משמעותי בחיי, ונפרד מהכדורגל. זכיתי להגשים חלום, ללבוש את מדי נבחרת ישראל, לשחק באירופה ובמועדונים הגדולים בארץ, לזכות באליפויות ובגביעים, לחוות רגעים שלא אשכח לעולם, ולעבור דרך מלאה בשמחות, אתגרים, ניצחונות ואכזבות, שעיצבו אותי כאדם וכשחקן.
"כילד חלמתי לשחק כדורגל, אבל לא באמת האמנתי שאגיע לאן שהגעתי. עם השנים החלום הפך למציאות, הרבה מעבר למה שיכולתי לדמיין. זה היה מסע מטורף, מלא בחוויות וזיכרונות שילוו אותי לכל החיים.
"לצערי, אחרי עונה קשה, שבה הפציעות הפכו לחלק בלתי נפרד מהיום יום, הפציעות הכריעו. אומנם ראיתי את עצמי ממשיך לשחק עוד שנים קדימה, אבל הבנתי שהגיע הזמן לעצור. למרות הכול, אני בוחר להסתכל בגאווה על הדרך שעברתי, ועל כל מה שזכיתי לחוות לאורך השנים.
"אני רוצה להודות לכל המאמנים, השחקנים, הצוותים, האוהדים, ובעיקר למשפחה שלי, תודה על התמיכה, האמונה והאהבה לאורך כל הדרך. תודה גם לקהל שליווה אותי לאורך השנים, ברגעים הטובים וגם בתקופות הקשות.
"גם אם היום אני נפרד מהמגרש, האהבה למשחק תמיד תישאר חלק ממני. אני שמח על הזכות לסיים את הדרך הזו במקום שהרגיש לי תמיד כמו בית.
"הכדורגל נתן לי הרבה יותר ממשחק, הוא נתן לי דרך, אנשים וזיכרונות שילוו אותי כל החיים. אני מסיים את הדרך הזו עם לב מלא, גאווה גדולה והמון הכרת תודה. לכל סוף יש התחלה חדשה, ואני יוצא לפרק הבא בהתרגשות גדולה.
"תודה על הכל".
בפוסט פרידה של בני יהודה נכתב: "נער תל אביבי שהחל את דרכו במחלקת הנוער של המועדון, עלה לקבוצה הבוגרת והפך עם השנים לאחד השחקנים המזוהים ביותר עם המדים הכתומים. מאור היה חלק מרגעים גדולים במועדון, זכה עם הקבוצה בגביע המדינה, זומן לנבחרת ישראל וחזר בתחילת העונה לקדנציה שנייה בבית שבו הכל התחיל.
"מעבר להיותו שחקן משמעותי על הדשא, מאור ששימש כאחד מהקפטנים העונה היה דמות אהובה מאוד במועדון. אדם שתמיד הביא איתו אנרגיות טובות, חיוך ושמחה לחדר ההלבשה, וחיבור אמיתי לכולם, מאנשי הצוות ועד לשחקנים הצעירים שעלו ממחלקת הנוער.
"מאור, תודה על הדרך, על המחויבות, על הרגעים ועל הזכות לראות ילד שגדל כאן הופך לחלק מהמשפחה הכתומה שלנו לעד. המשפחה הכתומה תמיד תהיה הבית שלך. בהצלחה בדרך החדשה".