טרגדיה גדולה פקדה השבוע את עולם ה-MMA בקירגיזסטן, לאחר שלוחם ה-MMA מדט ז'נלייב מת בזמן שניסה להציל ארבע נערות שטבעו באגם איסיק-קול, אחד מאתרי התיירות המפורסמים במדינה. ז'נלייב היה בן 30 בלבד.
לפי הדיווחים המקומיים, האירוע התרחש בכפר הנופש בקטו-דולונוטו, כשארבע נערות נכנסו למים ונקלעו לזרמים חזקים. אחת מהן החלה לטבוע, וז'נלייב, שבילה במקום עם חברים, זינק יחד עם חבר נוסף למים בניסיון להציל אותן.
השניים הצליחו להחזיר את כל ארבע הנערות בשלום אל החוף, אך במהלך פעולת החילוץ ז'נלייב נעלם מתחת למים ולא הצליח לצאת. צוותי חירום וצוללנים פתחו בחיפושים, וגופתו נמצאה רק למחרת בעומק האגם. הרשויות אישרו כי מת כתוצאה מטביעה במהלך משימת החילוץ.
ז'נלייב נולד בקירגיזסטן והתחרה כלוחם MMA ברוסיה בין השנים 2017 ל-2019. הוא נלחם בקטגוריות המשקל הקל והוולטרווייט וסיים את הקריירה עם מאזן של שני ניצחונות ושני הפסדים. את הקריירה פתח עם ניצחון בהכנעה ולאחר מכן רשם גם ניצחון בנוקאאוט טכני.
ברשתות החברתיות הוצף גל של מחוות לזכרו, כאשר רבים הגדירו אותו "גיבור אמיתי". אחד הגולשים אף ציין כי משמעות השם "מדט" בקירגיזית היא "עזרה" או "סיוע" - פרט שהפך את סיפור מותו לעוצמתי אפילו יותר.