הגביע האנגלי תמיד ידע לייצר סיפורי אגדות, ובגמר אמש (שבת) קיבלנו עוד אחד כזה: אנטואן סמניו, שעד לפני שמונה שנים עוד שיחק כמושאל בבאת' סיטי מהליגות החובבניות, כבש את שער הניצחון של מנצ'סטר סיטי ב-0:1 על צ'לסי בוומבלי - והפך לגיבור הגדול של הערב.
החלוץ בן ה-26, שהצטרף לסיטי מבורנמות' בינואר תמורת 62.5 מיליון ליש"ט, הכריע את המשחק בדקה ה-72 עם סיומת מרהיבה בעקב, במהלך שתואר באנגליה כאחד משערי העונה. "זה קרה כמה פעמים באימונים, והיום זה יצא מושלם", סיפר סמניו ל-BBC. "הכול קרה מהר מאוד, הכדור הגיע אליי והייתי צריך לאלתר הכי מהר שאפשר".
סמניו הוסיף בהתרגשות: "מעולם לא התמודדתי על תארים כאלה, אז הכול חדש עבורי. כילד תמיד רציתי לשחק בקבוצות הגדולות. לקח לי הרבה זמן להגיע לשם, ואני אסיר תודה". שוער העבר פול רובינסון החמיא: "זה היה פשוט מבריק. התזמון של התנועה והסיומת היו מדהימים. מבחינתי זה אחד משערי העונה".
Antoine Semenyo shares a special moment with his family ? pic.twitter.com/6TzYxMZvaB
— Emirates FA Cup (@EmiratesFACup) May 16, 2026
Semenyo's FA Cup winner from this angle. genius. pic.twitter.com/EOMmycvEUc
— Geronimo Morgans (@GeronimoMorgans) May 16, 2026
פפ גווארדיולה, שחגג תואר גדול מספר 16 כמאמן סיטי ו-20 תארים בסך הכול בעשור במועדון, הסביר מה דרש מהרכש החדש: "הדבר הראשון שאמרתי לו כשהוא הגיע היה: אל תשנה את המשחק שלך. אנחנו שולטים הרבה בכדור, אבל אני עדיין רוצה שהוא יהיה הוא - שייצור קצת כאוס".
המספרים של סמניו בגביע מצדיקים את המחמאות. הוא כבש כבר בבכורה שלו ב-1:10 על אקסטר, והיה מעורב ביותר שערי גביע מכל שחקן סיטי אחר העונה. בנוסף, הוא הפך לשחקן הגנאי הראשון שכובש בגמר הגביע האנגלי.
סיטי, שכבר זכתה העונה גם בגביע הליגה, השלימה דאבל גביעים והפכה לקבוצה הראשונה שמנצחת את כל משחקיה בשני המפעלים באותה עונה. כעת היא עדיין חולמת על טרבל מקומי, כשהיא רחוקה שתי נקודות מארסנל בפסגת הפרמיירליג, שני מחזורים לסיום.