ויקטור וומבניאמה ממשיך לסחוף את סן אנטוניו לעונה חלומית, ואחרי ה-109:139 המרשים על מינסוטה והעלייה לגמר המערב, הכוכב הצרפתי כבר לא מתרגש מהביקורות על חוסר הניסיון של הספרס.
"הלב חשוב יותר מהכול", אמר וומבניאמה אחרי הניצחון שסגר 2:4 בסדרה. "יותר מיכולת פיזית, יותר מגודל ויותר מניסיון. אולי דווקא בגלל שאין לנו ניסיון, אנחנו לא יודעים מה אמור להיות בלתי אפשרי".
הספרס, שלא הופיעו בפלייאוף מאז 2019, הגיעו עד גמר המערב עם סגל צעיר שכולל את וומבניאמה, סטפון קאסל ודילן הארפר. למרות הספקות סביב חוסר הניסיון שלהם, הם עברו את פורטלנד בחמישה משחקים ולאחר מכן הדיחו את מינסוטה, שהגיעה לגמר המערב בשנתיים הקודמות.
וומבניאמה עצמו סיפק משחק שקט יחסית עם 19 נקודות בלבד במשחק השישי, אבל שוב השפיע מאוד בהגנה ועזר לספרס לשלוט בקצב. "היינו חסרי רחמים, סמכנו על תוכנית המשחק ונשארנו חזקים גם ברגעים שבהם הם ניסו לחזור", הסביר. "הם ניסו להוציא אותי מהצבע ומההגנה, אבל פשוט נלחמנו דרך זה".
בגמר המערב מחכה כעת האלופה אוקלהומה סיטי, שסיימה את שני הסיבובים הראשונים בסוויפ. וומבניאמה נשמע נרגש לקראת האתגר הבא: "עצם המילים 'גמר המערב' נשמעות מטורפות. כל החיים שמעתי על זה, ועכשיו אני חלק מזה".
העימות המסקרן מול שיי גילג'ס אלכסנדר יקבל עניין נוסף כבר מחר בלילה, כשה-NBA תכריז על זהות ה-MVP של העונה. וומבניאמה הוא אחד משלושת המועמדים הסופיים לצד כוכב אוקלהומה סיטי וניקולה יוקיץ', שמחפש זכייה רביעית בקריירה.