בצל הפלייאוף החלש בלשון המעטה של מכבי חיפה, ובצל הפציעות המרובות שמובילות לכך שמחר (שבת, 18:00, ספורט2) צפויים שחקני נוער רבים לשחק ואף לפתוח בהרכב, דוגמת דניאל דרזי, ליאם לוסקי וניב גבאי, דיברו ברק בכר ואיתן אזולאי לקראת המפגש עם הפועל פתח תקוה.
"אנחנו חוזרים מהפסד כואב בבלומפילד", אמר המאמן. "העונה הזאת היא עונה עם לא מעט רגעים שאנחנו צריכים לקחת אותם וללמוד מהם איפה שגינו, כדי שבעונה הבאה נלמד לתקן. יחד עם זאת נותרו לנו עוד שלושה משחקים, שבכל אחד מהם אני מצפה מכולם להרים את הרמה ולשפר את היכולת. במכבי חיפה לכל משחק יש משמעות, יש לנו מחויבות ואחריות להציג יכולת טובה יותר".
אזולאי דיבר על התחושות בקהל הירוק, שגם מחר אמור להגיע במספרים נמוכים משמעותית מאלו שהתרגלו במועדון אליהם בשנים האחרונות: "אכזבנו את הקהל שלנו. לא ככה אנחנו אמורים או צריכים להיראות. יש לנו שלושה משחקים לנסות ולתקן את הרושם הזה. אנחנו השחקנים, יש לנו אחריות לבוא ולעשות הכול כדי להיראות טוב יותר, כבר במשחק מול הפועל פתח תקוה".