גמר הגביע האנגלי הוא תמיד אירוע קסום ויוקרתי שמסקרן את חובבי הכדורגל, אבל הפעם הוא מפגיש בין שתי קבוצות גדולות שיודעות שזה המשחק ש"יכול להציל להן את העונה". צ'לסי, שמגיעה עם שמונה זכיות בגביע האנגלי, חוזרת לגמר לראשונה מאז עונת 2021/22, ומחכה למנצ'סטר סיטי, שלה שבע זכיות במפעל (שבת, 17:00, ספורט1).
הבלוז פיטרו את ליאם רוזניור זמן קצר לפני חצי הגמר מול לידס, והמהלך הזה נראה מוצלח בתחילת הדרך כאשר הקבוצה ניצחה 0:1 והבטיחה את הופעתה ה-16 בגמר הגביע (8 זכיות ו-8 הפסדים). מאז, צ'לסי לא הצליחה לנצח שוב (תיקו והפסד), ובעקבות עונת פרמיירליג מאכזבת במיוחד - למרות ה-1:1 באנפילד מול ליברפול בשבוע שעבר - זכייה בגביע עשויה להיות הדרך הטובה ביותר של הקבוצה לחזור לאירופה בעונה הבאה.
עם זאת, ההיסטוריה האחרונה לא מעודדת מבחינת הלונדונים: צ'לסי הפסידה בארבעה מחמשת גמרי הגביע האחרונים שלה, כולל שלושה הפסדים רצופים.
מנצ'סטר סיטי, מנגד, מגיעה בכושר נהדר. הקבוצה של פפ גווארדיולה ניצחה 0:3 את מחזיקת הגביע קריסטל פאלאס באמצע השבוע, שמרה על הלחץ על ארסנל בצמרת והאריכה את רצף המשחקים ללא הפסד לתשעה בכל המסגרות (שמונה ניצחונות ותיקו). עם זאתף היא יודעת שסיכוי סביר שהאליפות תנדוד לצפון לונדון השנה, והגביע הוא הסיכוי הכי אידיאלי עבורה לזכות בתואר גדול השנה.
סיטי מגיעה לגמר רביעי ברציפות בוומבלי (זכייה אחת ושני הפסדים) וה-15 בתולדותיה (שבע זכיות ושבעה הפסדים). המטרה שלה תהיה להימנע מלהפוך לקבוצה השנייה בלבד שמפסידה שלושה גמרי גביע רצופים, אחרי שצ'לסי עצמה עשתה זאת בין 2020 ל-2022.
הסיטיזנס הרשימו מאוד בדרך לגמר, עם מאזן שערים כולל של 3:21 בחמשת הסיבובים הקודמים, כולל ניצחון. בנוסף, גווארדיולה כבר הניף תואר בוומבלי העונה, לאחר שסיטי גברה על ארסנל בגמר גביע הליגה במרץ - אבל עם כל הכבוד לקארבו-קאפ, זה לא ה-FA קאפ.
במאזן המפגשים הישירים, סיטי לא הפסידה לצ'לסי ב-13 המשחקים האחרונים בין הקבוצות (10 ניצחונות ושלוש תוצאות תיקו), מאז ההפסד בגמר ליגת האלופות ב-2021. בנוסף, היא ניצחה בשישה משמונת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בגביע האנגלי.