בשבוע האחרון, העלה עצמו נועם יעקב על הרדאר של קבוצות ה-NBA. הופעה נהדרת במחנה הקומביין של הג'י-ליג הקנתה לו זימון לקומביין של ה-NBA, בו מנסים המועמדים להיבחר בדראפט להרשים את 30 קבוצות הליגה - וההתחלה בהחלט היתה חיובית.
רכז נבחרת ישראל בן ה-21 כבר נכלל השבוע במוק דראפט של אתר On3, וגם ב-ESPN כללו אותו ברשימת 100 הכישרונות הגדולים ביותר של מחזור 2026. בדירוג שפרסם מומחה הדראפט ג'רמי וו, נמצא יעקב במקום ה-73, ובעוד הדראפט כולל, כידוע, 60 בחירות, הופעה טובה במחנה בשיקגו עשוי לשפר עוד יותר את מעמדו.
"הוא הרשים", נכתב בחשבון Finest Magazine, שסקר את הקומביין עד כה, "שומר חזק, קלעי טוב, ראיית משחק טובה ופליימייקר עילאי. משפיע בשני צידי המגרש".
יעקב, שעזב את הפועל תל אביב אחרי שמיעט לשחק בשורותיה, סיפק עונה נפלאה באוסטנד הבלגית עם 18.2 נקודות (50.3 אחוז מהשדה, 39 אחוז ל-3), 4.1 ריבאונדים ו-5.8 אסיסטים למשחק בליגה, לצד 15 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-7 אסיסטים למשחק בליגת האלופות של פיב"א.
בנו של דרק שארפ, עמנואל שארפ, משתתף גם הוא בקומביין והוא מדורג במקום ה-60 ברשימה של וו. במוק דראפט האחרון של ESPN, שפורסם אחרי הגרלת הלוטרי, דורג שארפ במקום ה-57 שם תבחר אטלנטה.