העונה של לוס אנג'לס לייקרס הגיעה לסיומה אחרי הפסד 115:110 לאוקלהומה סיטי ת'אנדר במשחק מספר 4, וכעת לברון ג'יימס שוב ניצב בפני שאלות בנוגע לעתידו ב-NBA.
בארה"ב יודעים היטב שייתכן שזה היה המשחק האחרון בקריירה של לברון, אבל ג'יימס הודה כי עדיין אין לו תשובות. "אני לא יודע, מן הסתם. אנחנו עדיין טריים מההפסד", אמר, "אני לא יודע מה צופן לי העתיד. אחזור הביתה, אתאפס עם המשפחה שלי, אדבר איתם, אבלה איתם קצת זמן, וכשיגיע הזמן — אתם תדעו מה החלטתי לעשות".
לברון גם התייחס למעמדו המקצועי העונה ואמר: "אני ממש לא מסתכל על השנה שלי כאכזבה, זה בטוח. הגעתי למצבים שלא שיחקתי בהם מעולם בקריירה שלי — למעשה, בחיים שלי. מעולם לא הייתי אופציה שלישית בחיים שלי".
Year 23 has come to an end for LeBron.
— SportsCenter (@SportsCenter) May 12, 2026
Will this be the last time we see him in a Laker uniform? pic.twitter.com/sdipnUkFNs
Mark Daigneault on facing LeBron James in a playoff series: "The level he's able to get to at this stage is unbelievable. He is a guy that similar to what I said about the team. Collectively, if you make a mistake on him, he's going to make you pay for it. It actually helps you… pic.twitter.com/ZpuHfZiNSe
— Clemente Almanza (@CAlmanza1007) May 12, 2026
ג'יימס סיים את המשחק עם 24 נקודות, 12 ריבאונדים ושלושה אסיסטים, אך זה לא הספיק ללייקרס. אוסטין ריבס הוסיף 27 נקודות, שישה אסיסטים ושישה ריבאונדים, רוי האצ'ימורה קלע 25 וג'קסון הייז תרם 18 נקודות.
בצד השני, שיי גילג'ס-אלכסנדר שוב הוביל את אוקלהומה סיטי עם 35 נקודות ושמונה אסיסטים. אג'יי מיטשל הוסיף 28 נקודות, וצ'ט הולמגרן תרם 16 נקודות ושמונה ריבאונדים בדרך לשלב הבא.
עיתונאית ESPN רמונה שלבורן מסבירה: "הנה הסיבה למה ההצהרה של לברון ג'יימס שהוא לא בטוח לגבי העתיד שלו היא התשובה הכי מדויקת שהוא יכול לתת. מעבר להחלטה הברורה אם הוא עדיין רוצה להשקיע את העבודה כדי לשחק ברמה שהוא משחק, זו גם שאלה של אילו אפשרויות יש לו. הרבה דברים יקרו בין עכשיו לבין סיום החוזה. הדראפט, טריידים וכו'. כל הליגה עלולה להיראות אחרת בהתאם למי תזכה באליפות השנה, ואם שחקנים כמו יאניס אנטטוקומפו יועברו לפני הדראפט/סיום החוזה. אז באמת אין דרך לדעת מה האפשרויות של לברון כרגע".