בתום מסע של ארבע עונות בליגת העל, מכבי בני ריינה ירדה אמש באופן מעשי לליגה הלאומית. בעקבות הנצחונות של הפועל ירושלים והפועל חיפה, הפער מחוף המבטחים עומד על שש נקודות, כשנותרו שני מחזורים בלבד לסיום העונה. יחס השערים הגרוע של הקבוצה לא מותיר לה סיכוי להינצל.
ריינה, שעלתה לפני ארבע עונות לליגת העל בהנהגתו של הבעלים סעיד בסול, רשמה כמה הישגים נאים, ביניהם העפלה לפלייאוף העליון בעונת 2024/25 וכן העפלה לחצי גמר גביע המדינה בעונה שעברה. בקיץ האחרון, אחרי הפרידה מהמאמן שרון מימר ועזיבתם של שחקנים רבים, היה ברור שיהיה קשה לשחזר את ההצלחה, והצניחה של ריינה היתה חדה ומהירה.
"העונה הזאת הייתה סיוט אחד גדול", אמר אחד השחקנים אחרי שהקבוצה ירדה. "כל העונה נלחמנו, אבל היה ברור שהסיכויים שלנו לשרוד היו נמוכים. עשו כאן הרבה טעויות העונה, וזה המחיר. הלוואי שהקבוצה תחזור לליגת העל כבר בסיום העונה הבאה".
המאמן סלובודן דראפיץ', שפתח את העונה בריינה, החתים מספר זרים חלשים מאוד ובנה סגל שכבר בתחילת העונה נראה רע מאוד. הקבוצה דורגה למעשה במשך כל העונה מתחת לקו האדום. אדהם האדיה, שהגיע במקומו של דראפיץ', לא הצליח להושיע, למרות שיפור קל שנראה בתחילת דרכו. גם תחת הדרכתו, ריינה לא הצליחה להתאושש מפתיחת העונה החלשה, ולכולם היה ברור שהיא מסומנת כיורדת הבטוחה.
הפציעה של כוכב הקבוצה אנטוניו ספר, שסבל מקרע בשרירי המפשעה וגרמה לו להיעדרות של כמעט חצי שנה, פגעה מאוד בריינה, שהתקשתה למצוא שחקן שייכנס לנעליו. גם המלחמה האחרונה פגעה מאוד בקבוצה, לאחר שכל הזרים עזבו את ישראל. בסופו של דבר, רק ארבעה מהם — אנטוניו ספר, כריסט טייהי, ויטאלי דמאשקן ווירג'יל פינסון — הסכימו לשוב לארץ. ארבעה אחרים — זה טורבו, מילאדין סטבאנוביץ', עמנואל בנדה וג'וניור פיוס — נשארו בחו"ל ולמעשה סיימו את חלקם במועדון.
המאמן ליאור ראובן, שחתם בחודש פברואר האחרון בקבוצה, ניסה להציל את ריינה מירידה, אך למרות שלושה נצחונות שהשיגה הקבוצה במהלך הפלייאוף התחתון, הבור שאליו היא נקלעה היה גדול מדי, וגם ראובן לא הושיע. המאמן הצעיר מקבל הרבה הערכה בקרב ראשי המועדון, והוא צפוי להישאר בתפקידו גם לקראת העונה הבאה בליגה הלאומית.
הסגל יעבור מהפכה של ממש, כאשר שחקנים רבים ישוחררו, ולמעשה ריינה תצטרך לבנות את עצמה מחדש לקראת העונה הבאה. במועדון ינסו להשאיר את אנטוניו ספר, שחתום לעוד שנתיים, וראשי הקבוצה רוצים שהקבוצה תיבנה סביבו ושהוא יהיה זה שינסה להעלות את ריינה בחזרה לליגת העל, כמובן עם עוד שחקנים חדשים שיוחתמו בקיץ הקרוב בקבוצה.