סטפנוס ציציפאס כבר היה אחד השמות הגדולים בטניס העולמי, דורג שלישי בעולם והגיע לגמרי רולאן גארוס ואליפות אוסטרליה. אלא שבשנים האחרונות הקריירה שלו נמצאת בירידה חדה, וכעת אמו, יוליה סלניקובה, מספקת אבחון לא שגרתי - ומפנה אצבע לעבר האקסית המפורסמת פאולה בדוסה.
ציציפאס בן ה-27 הידרדר עד למקום ה-75 בעולם, אחרי תקופה קשה מקצועית ואישית. במשך כשנתיים הוא ניהל מערכת יחסים מתוקשרת וסוערת עם בדוסה, טניסאית הצמרת הספרדייה, שהגיעה בעבר למקום השני בעולם. השניים נפרדו וחזרו, תיעדו את הזוגיות ברשתות החברתיות ואף פתחו חשבון אינסטגרם משותף בשם "ציצידוסה" - עד שנפרדו סופית בשנה שעברה.
אמו של היווני לא נשמעה שבורת לב במיוחד מהפרידה. להפך. "הם היו זוג טוב, אבל זו הייתה מעמסה עליו. הוא דחף את עצמו חזק מדי", אמרה. לדבריה, אור הזרקורים סביב הקשר פגע בו: "התמונות הבלתי פוסקות, הרשתות החברתיות וכל תשומת הלב התקשורתית השפיעו עליו בהדרגה. למרות שהוא אמר שהוא אוהב את זה, בפנים זה הצטבר".
בדוסה עצמה מתמודדת גם היא עם תקופה לא פשוטה, בעיקר בשל פציעות חוזרות, ועל פי הדיווחים אף שקלה פרישה כבר בגיל 28. לאחרונה היא השיקה קו בגדי ים משלה, בזמן שעתידה על המגרש עדיין לא ברור.
בינתיים, ציציפאס כבר המשיך הלאה ומנהל קשר עם קריסטן תומס, שחקנית טניס מכללות לשעבר שעוסקת כיום בשיווק וייצוג. הפעם, כך נראה, אמא יוליה הרבה יותר מרוצה. "אני מרגישה כאילו אני מכירה אותה כבר 90 שנה", אמרה. "היא בחורה מתוקה מאוד, היא מבינה טניס, שיחקה באוניברסיטה ובנתה לעצמה קריירה משלה".
ומה חושבת בדוסה על כל זה? לאחרונה ציציפאס נשאל ברשתות אם יעדיף בעתיד לצאת עם טניסאית או עם מישהי מחוץ לענף, והשיב: "בת זוג שלא משחקת טניס. תאמינו לי. גם אם לא רוצים להודות בזה, תמיד יש תחרותיות". באדוסה לא נשארה חייבת - והגיבה לפוסט בארבעה אימוג'ים צוחקים.
הפרידה הראשונה של השניים הוכרזה במאי 2024, אבל בתוך שלושה שבועות הם כבר חזרו זה לזרועות זו. בהמשך נפרדו שוב, אחרי תקופה קשה שכללה הפסדים מוקדמים, פציעות ולחץ מקצועי. מקורביהם טענו אז כי מדובר ב"פרידה בריאה ובוגרת", ללא צד שלישי או השפעות משפחתיות.