אגדת הכדורגל האיטלקית רוברטו באג'ו חשף בריאיון נרחב ל"קוריירה דלה סרה" פרטים כואבים מעברו, לרגל יציאת ספרו החדש "אור בחשכה". באג'יו חזר בין היתר לרגע ששינה את חייו - החמצת הפנדל המכריע בגמר מונדיאל 1994 מול ברזיל.
"הרגשתי אשם מול כל האיטלקים. רציתי להיעלם", סיפר כוכב העבר. "זו הייתה בושה אינסופית, מסוג הדברים שנשארים איתך לנצח". למרות השנים שחלפו, הכוכב האיטלקי מודה שהפצע מעולם לא הגליד לחלוטין: "עם הזמן לומדים לחיות עם זה, אבל זה אף פעם לא נסגר באמת".
לדבריו, אותו רגע עדיין רודף אותו גם היום: "הכדור הזה עדיין תלוי עבורי במקום שקשה להסביר במילים. לפעמים אני אפילו מתעורר בלילה, מדמיין שאני מבקיע… ואז נרדם שוב".
בריאיון התייחס באג'יו גם לסדרת הפציעות הקשות שעבר במהלך הקריירה. הוא נזכר בפציעת הרצועה הצולבת הקשה ב-1985, זמן קצר לאחר שחתם בפיורנטינה: "נסענו לסנט אטיין בפורד המשפחתית הישנה. 12 שעות של שקט - פחדתי שלעולם לא אחזור לשחק". לדבריו, הכאבים לאחר הניתוח היו בלתי נסבלים: "כשהתעוררתי מההרדמה צרחתי מכאב. לא יכולתי לקחת משככי כאבים. אמרתי לאמא שלי: 'אם את אוהבת אותי - תהרגי אותי'".
באג'ו סיפר כי בתקופת השיקום אף סירב לפדות את המשכורות שקיבל מפיורנטינה: "שמרתי את הצ'קים כי התביישתי לקבל כסף בלי להיות מסוגל לשחק. עבורי עבודה תמיד הייתה קשורה לכבוד".
החלוץ האגדי עבר לאורך הקריירה שורת פציעות קשות נוספות, כולל קרע נוסף ברצועה הצולבת בשנת 2002, כששיחק בברשיה.
מלבד הכדורגל, באג'ו דיבר גם על עולמו הפנימי והאמונה שסייעה לו להתמודד עם הקשיים. "אני מאמין בכוח שכל אחד נושא בתוכו, גם כשהוא לא רואה אותו", אמר. לדבריו, הבודהיזם היה עבורו עוגן משמעותי: "זה היה המפלט שלי. הוא עזר לי לעבוד על צדדים באופי שלי שלא הכרתי קודם. הוא נתן לי כוח ברגעים שבהם הכי הייתי צריך אותו, ואת האומץ לא לוותר לעולם".