אנג'ל ריס שוב הוכיחה הלילה (בין שבת לראשון) שהיא הרבה יותר משחקנית כדורסל. כוכבת אטלנטה דרים הצליחה למשוך את כל תשומת הלב עוד לפני העלייה לפרקט, כשהגיעה למשחק הבכורה שלה בקבוצה החדשה עם לוק שסחף את הרשתות החברתיות והחזיר פעם נוספת את הדיון סביב אחת הדמויות הכי מדוברות בספורט האמריקאי.
ריס הופיעה בכניסה לאולם במיניאפוליס עם סט טוויד משובץ בסגנון האונדסטות', ותוך דקות התמונות שלה כבר הציפו את X, אינסטגרם וטיקטוק. אוהדים ואתרי אופנה הגדירו את ההופעה שלה כ"אחת מכניסות המנהרה הכי חזקות של פתיחת העונה".
אצל ריס, אופנה מעולם לא הייתה רק תוספת צדדית לקריירת הכדורסל. מאז הפריצה הגדולה שלה במכללות, ובהמשך גם ב־WNBA, היא בנתה לעצמה תדמית של אייקון אופנה לא פחות מאשר כוכבת ספורט. היא מככבת בקמפיינים מסחריים, מוזמנת קבועה לאירועי אופנה נוצצים, ובשבוע שעבר אף הופיעה בפעם השלישית ברציפות בגאלה של המט בניו יורק, הפעם בשמלה ורודה עם כתפיים חשופות שזכתה לחשיפה עצומה ברשת.
אבל יחד עם ההצלחה והפופולריות, ריס גם הפכה בשנים האחרונות לאחת הדמויות הכי שנויות במחלוקת בכדורסל הנשים האמריקאי. לא מעט מבקרים טוענים שהיא משקיעה יותר מדי במותג האישי, בצילומים ובחיים שמחוץ לפרקט, ופחות בכדורסל עצמו. אחרים טוענים שהעיסוק הבלתי פוסק במראה החיצוני שלה נובע מסטנדרט כפול, כזה שכמעט לא מופנה כלפי כוכבי NBA גברים.
והלילה, מבחינתה, הכול באמת התחבר.
אחרי שכבר גנבה את ההצגה בכניסה לאולם, ריס סיפקה גם הופעת בכורה מצוינת במדי אטלנטה דרים עם ניצחון דרמטי 90:91 על מינסוטה לינקס. הפורוורדית בת ה-23 סיימה עם 11 נקודות ו־14 ריבאונדים בדרך לדאבל-דאבל מספר 50 בקריירה - נתון מרשים בהתחשב בכך שמדובר רק בתחילת עונתה השלישית בליגה. היא הכדורסלנית שהגיעה ל-50 דאבל-דאבל הכי מהר בהיסטוריה.
הערב של ריס הפך למושלם ממש על הבאזר, כשהיא חסמה ניסיון לייאפ של אמסה הוף בשנייה האחרונה והבטיחה את הניצחון לאטלנטה אחרי קאמבק מפיגור של 19 נקודות.
ריס היא אחת הדמויות המושמצות בספורט האמריקאי וברשתות חוגגים את ההחטאות הרבות שלה מעמדות זריקה נוחות, אבל המספרים שלה כבר מזמן מציבים אותה כאחת משחקניות הפנים הדומיננטיות בליגה. בעונה שעברה היא הובילה את ה־WNBA בדאבל-דאבלים, שברה שיאי ריבאונד לרוקיות והמשיכה לבסס את עצמה ככוכבת על.