הפועל תל אביב חזרה אמש (שבת) למסלול הניצחונות אחרי שניצחה את הפועל העמק בחוץ 75:79. האדומים יצאו מפיגור דו ספרתי ברבע האחרון, ובעזרת משחק הגנה מצוין הצליחו להימנע מהפסד ולשמור על סיכוי לסיים את העונה הסדירה במקום הראשון.
בהפועל יתנו לשחקנים מספר ימי מנוחה לפני המשחק נגד בני הרצליה במוצאי שבת, כשבמקביל בהנהלה פועלים כדי לנסות ולהחזיר בימים הקרובים כמה שיותר מהשחקנים שלא חזרו מבולגריה בסוף השבוע.
בשלב הזה בהפועל לא יכולים לשים את האצבע מתי ומי יחזור, אבל מאמינים שחלק מבין דן אוטורו, אלייז'ה בריאנט, כריס ג'ונס וקסלר אדוארדס, שעזבו את ישראל עם תחילת המלחמה - ישובו.
בינתיים במועדון צפויים להעלות הילוך בכל הנוגע לבניית הסגל לעונה הבאה. לוואלה ספורט נודע כי אחד השחקנים ששמו נמצא ברשימות של הפועל הוא הקנדי דלאנו באנטון, שמחזיק בחוזה בבוסטון סלטיקס.
באנטון כמעט וחתם בהפועל בחודש פברואר, לפני הגעת קסלר אדוארדס, אך ברגע האחרון נכנסה לו האפשרות לחוזה זמני בבוסטון, והוא חתם על חוזה גם לעונה הבאה. עם זאת, החוזה של באנטון אינו מובטח, והוא עשוי למצוא את עצמו בחוץ. אם הדבר יקרה, בהפועל צפויים לפעול כדי להביאו.
באנטון (26, 2.03) שיחק שנה באוניברסיטת מערב קנטאקי, ושנה נוספת בנברסקה, לפני שטורונטו בחרה בו במקום ה-46 בדראפט 2021. במשך שנתיים הוא התנדנד בין ליגת הפיתוח לראפטורס, במדיהם שיחק 95 משחקים. בקיץ 2023 חתם על חוזה לשנתיים בבוסטון, ורגע לפני אולסטאר 2024 עבר בטרייד לפורטלנד, במדיה התפוצץ עם 30 משחקים נהדרים בהם רשם 16.7 נקודות, 4.8 ריבאונדים ו-3.6 אסיסטים למשחק.
בעונה שעברה, לצד דני אבדיה, שיחק 67 משחקים בטרייל בלייזרס ורשם 8.3 נקודות, 2.4 אסיסטים ו-2 ריבאונדים למשחק. את העונה הנוכחית חילק עד כה בין טקסס לג'נדס מליגת הפיתוח ולוס אנג'לס קליפרס, במדיה שיחק שני משחקים. בליגת הפיתוח היה יוצא מן הכלל עם 24.1 נקודות, 6.4 אסיסטים ו-4.2 ריבאונדים למשחק. לבסוף הגיע לבוסטון שיחק ארבעה משחקים בליגה, ועוד שניים בפלייאוף, ולא הרשים.