ברקע עוד ועוד ודיווחים על עלייה בתקריות אנטישמיות באוסטרליה, ופחות מחצי שנה אחרי פיגוע הטרור האיסלמיסטי בחוף בונדי בסידני, כוכב הפוטבול האוסטרלי לשעבר, ג'רארד הילי, חשף את מה שכינה "המציאות המטלטלת" שחווים שחקנים יהודים צעירים באוסטרליה.
הילי היה אחד משחקני ה-AFL הבולטים של שנות ה-80 וב-1988 נבחר לשחקן המצטיין בליגה. לאחר פרישתו הפך לפרשן ומגיש בכיר בתקשורת האוסטרלית, ונחשב לאחת הדמויות המשפיעות והבולטות בפוטבול האוסטרלי.
הוא אמר את הדברים אחרי שבוועדת החקירה המלכותית לאנטישמיות וללכידות חברתית נחשפו עדויות קשות על אנטישמיות במשחקי נוער. הילי אמר שרעיון הפייר פליי האוסטרלי נשלל באכזריות מהקהילה היהודית, כאשר ילדים בני 8 ו-10 סופגים קללות ואיומים חמורים.
הדברים נאמרו לאחר שמועדון הנוער היהודי אייאקס (כשמה של קבוצת הכדורגל ההולנדית) ממלבורן הציג שורת אירועים מטרידים בפני הוועדה. במסמך שהגיש המועדון תוארו "איומי מוות מפורשים בסגנון התקופה הנאצית", שהופנו כלפי שחקנים ובעלי תפקידים מאז מתקפת ה-7 באוקטובר 2023 בישראל.
נשיא המועדון, דניאל אונס, סיפר כי אחד השחקנים שמע יריבים אומרים: "ההומואים היהודים בטח שילמו לשופטים". במקרה נוסף במשחק עד גיל 14 במאי 2024, דווח ששחקן יריב אמר לשחקני הקבוצה: "היטלר היה צריך לגמור אתכם".
המועדון תיאר גם אירוע בטורניר לילדים עד גיל 8, שבו ילד מקבוצה אחרת אמר לשחקן אייאקס: "אתם יהודים אז אנחנו יכולים לנצח אתכם".
הילי אמר כי העובדה שהתקפות כאלה מופנות כלפי ילדים במגרשי כדורגל ממחישה את עומק הבעיה. הוא גם מתח ביקורת על כך שמועדון ותיק כמו אייאקס, שקיים מעל 40 שנה, עדיין מתקשה לקבל מגרש ומתקנים קבועים מצד הרשויות והממשלה, למרות צורכי האבטחה המיוחדים.