בארצות הברית ממשיכים לעסוק בשאלת חוזהו החדש של דני אבדיה. כידוע, הישראלי ירוויח בעונה הבאה 13.1 מיליון דולר בלבד ובעוד פורטלנד תוכל להציע לו הארכת חוזה, סביר להניח שידחה אותה. בקיץ 2028 יהפוך הסופרסטאר לשחקן חופשי ואז יוכל לחתום על חוזה מקסימום - אולי אפילו של 316 מיליון דולר.
"עם תקרת שכר שצפויה לעלות ב-10 אחוזים מדי שנה בזכות הסכמי זכויות השידור החדשים, חוזה מקסימום שנראה יקר היום עשוי להיראות כמו מציאה בעוד שלוש שנים. נעילה מוקדמת של אבדיה תמנע מלחמת הצעות ב-2028", ניתח ג'רמי ברנר ב"ספורטס אילוסטרייטד". "בנוסף, תגמול לאבדיה אחרי עונת אולסטאר ישדר לחדר ההלבשה ולשחקנים חופשיים עתידיים שפורטלנד יודעת לדאוג לשחקני הליבה שלה".
הבלוגר הוסיף והסביר מדוע לבלייזרס כדאי לעשות כל שביכולתם כדי להציע לישראלי חוזה חדש בהקדם: "אם פורטלנד תיכנס לעונת 2026/27 עם מקום משמעותי מתחת לתקרת השכר, היא תוכל להשתמש בגמישות הזו כדי להעלות את שכרו של אבדיה כבר לעונת 2026, ואז להוסיף שנים נוספות בשכר גבוה יותר. כך אבדיה ירוויח יותר כסף באופן מיידי, בעוד הקבוצה תשיג שליטה ארוכת טווח".
הסכנה שבמהלך כזה תהיה, לפי ברנר, "הגבלת היכולת של המועדון להשתמש בתקרת השכר בקיץ 2027" - אך ברור שהיתרונות עולים על החסרונות. "הלחץ הפנימי לסגור עם אבדיה חוזה ארוך טווח צפוי להיות אחד הסיפורים המרכזיים של פורטלנד בשנת 2026", סיכם. "הצפי הוא שהבלייזרס יהפכו את הארכת החוזה של אבדיה לעדיפות עליונה ברגע שחלון אוקטובר 2026 ייפתח. בתור הפנים של הפרנצ'ייז, יהיה חכם מצד פורטלנד להשקיע בו לטווח הארוך".