למרות שקלע רק 5 נקודות במשחק, קסלר אדוארדס היה האיש שקיבל הכי הרבה חיבוקים ופרגונים בחדר ההלבשה של הפועל תל אביב ביום שלישי האחרון. במועדון החמיאו לשחקן שעלה מקצה הספסל, קיבל 30 דקות בזכות היכולת וההקרבה שלו, והיה לו חלק חשוב מאוד בניצחון על ריאל מדריד שכפה משחק רביעי הערב (חמישי, 21:00).
בהפועל הודו מאז כי הבחירה באדוארדס לא הייתה מקרית. מלבד הרצון להתחזק בשחקן נוסף בעמדות הפנים, חיפשו בקבוצה שחקן ברמה גבוהה מאוד, כמו נייג'ל הייז-דיוויס, ואם לא יתאפשר לצרף אחד כזה - למצוא שחקן שיודע את מקומו. "לא היינו מביאים שחקן שלא יכול לחכות להזדמנות שלו", אמרו בקבוצה אתמול. "ידענו שקס הוא שחקן מהסוג הזה, בחור טוב שיטרוף את המגרש ברגע הנכון. האישיות שלו מדהימה".
אדוארדס חתם בהפועל תל אביב רגע לפני תום מועד ההעברות, ומיד אחרי שהקבוצה הפסידה במאבק על נייג'ל הייז-דיוויס. הוא הספיק לשחק דקה אחת במשחק האחרון לפני המלחמה, וזה הזיכרון היחיד שיש לו מהמשחקים בתל אביב. ב-2 במרץ עזב עם הפועל את ישראל, ועד היום לא חזר. כשהפועל חזרה לפני שבועיים למשחקים בצפון, הוא העדיף להישאר בבולגריה בשל המצב הביטחוני, אך לקראת החזרה הבאה לארץ הוא כבר אמור להגיע.
עם ההגעה לבולגריה, בהפועל החליטו ללכת עם אדוארדס, גם בשל הפציעה של טאי אודיאסי, שהחזירה את ג'ונתן מוטלי לעמדה מספר 5. הוא שיחק 20.6 דקות בממוצע נגד ברצלונה, וירטוס בולוניה וריאל מדריד, וגם תרם 7.6 נקודות ו-6.6 ריבאונדים, אבל אחרי שהיה חלק מהיכולת ההגנתית הלא מרשימה נגד באסקוניה, נמחק לחלוטין.
בסדרת המשחקים הגדולה של הפועל נגד פנאתינייקוס, פנרבחצ'ה ואולימפיאקוס, שיחק אדוארדס רק בשני משחקים וקיבל 4.5 דקות בממוצע. גם בניצחון בדרבי נגד מכבי תל אביב הוא סיים עם 7 דקות בלבד, ובאף אחד מהמשחקים הללו לא תרם נקודות או ריבאונדים. בתבוסה במונאקו הוא כבר קיבל דקות כחלק מחלוקת העומסים של איטודיס.
"צריך לומר את הדברים בכנות, היה נראה שהוא לא רחוק מהסיטואציה של מוטלי", מספרים בהפועל. "הדקות שלו ירדו בצורה משמעותית, ולהגיע ככה לפני סדרה נגד קבוצה כמו ריאל זה לא מבטיח במיוחד".
אדוארדס ידע שבסדרה ארוכה תהיה לו הזדמנות - כך שידרו לו בצוות המקצועי, במיוחד לאור הפציעה של קולין מלקולם, שאיתה נכנסו לסדרה. אבל במשחק הראשון הוא קיבל רק 4 דקות, ובמשחק השני שיחק רק בגארבג' טיים. שום דבר לא הבטיח לו את ההזדמנות שהגיעה במשחק השלישי.
"הוא היה חלק מתוכנית המשחק, לעלות בגל השני, אבל אם איש ווינרייט היה פותח את המשחק טוב, מאוד יכול להיות שזה לא היה מתפתח ככה", מספר גורם מקצועי בהפועל. "אבל המציאות הייתה אחרת לגמרי".
ווינרייט התחיל את המשחק לא טוב, לקח כמה זריקות שאיטודיס פחות אהב, ואדוארדס נשלח למערכה. לפתע הוא נתן בדיוק את מה שחלמו עליו בהפועל - הגנה, ריבאונד ומלחמה. התוצאה הייתה שמהרגע שעלה על המגרש, הוא כמעט לא ירד ממנו. "זה לא משהו שרואים בכל יום", מודים במועדון, "אבל לפעמים, כשהכול מתחבר, זה קורה".
לאיש אין ספק שאדוארדס יהיה הערב חלק מהרוטציה במשחק נגד ריאל. בהפועל כבר סומכים עליו יותר שיעזור מול סוללת הפורוורדים של ריאל, ויסייע במאבק החשוב - לגרום לריאל לשחק פחות פוזשנים מהפועל, או לכל הפחות להביא את המשחק לשוויון.
בהפועל אף שידרו לאדוארדס שהם רוצים שייקח על עצמו קצת יותר במשחק ההתקפי, אחרי שבמשחק הקודם הגיע פעמיים לקו וגם לקח זריקה נוספת. "יש לו את היכולת ההתקפית, אנחנו יודעים את זה", אומרים במועדון. "אם הכול יתחבר היום, זה יכול לעשות את השינוי".