הפועל תל אביב תנסה להמשיך את המומנטום שלה מהניצחון על ריאל מדריד במשחק השלישי בסדרת הפלייאוף ביניהן, כשתארח מחר (חמישי, 21:00) את הבלאנקוס במשחק הרביעי בבוטבגרד. הפועל בפיגור 2:1 בסדרה, כשניצחון ישלח אותה למשחק חמישי ומכריע במדריד באמצע השבוע הבא, והפסד יסיים לה את העונה.
שיחת היום בהפועל הייתה נושא הכשירות של אנטוניו בלייקני. הקלע האדום סובל מפציעה בשריר התאומים, וההערכה בהפועל שהוא לא יוכל לעלות על הפרקט, למרות שההחלטה תתקבל ככל הנראה רק מחר. בצוות כבר הכינו את ליוואי רנדולף ובר טימור שהתפקיד שלהם מחר צפוי להיות משמעותי יותר. במקביל גם קולין מלקולם צפוי להיעדר, כשלגבי ים מדר בקבוצה יידעו יותר ביום המשחק.
בהפועל ביקשו מהשחקנים להמשיך ולנצח במאבקים ובמאמץ לעומת ריאל, דבר שהקבוצה עשתה מצוין במשחק הקודם והתקשתה מאוד בשני המשחקים בספרד.
"אין רק מפתח אחד", אמר המאמן דימיטריס איטודיס לקראת המשחק, "עצרנו את ריאל על מתחת ל-70 נקודות זה נהדר. בווידאו ראינו שרוב הדברים שעשינו טוב במשחק הקודם היה בנושאים שקשורים למאמץ ההגנתי. אם זה הריבאונד, ניצחנו במאבקים של האחד על אחד, שברנו את השיא עבורנו של הדיפות כדור. הגוף שלנו היה שם, הראש שלנו היה שם. הרבה דברים נתנו לנו את ההופעה הזאת. מחר זה שוב של משחק נצח או לך הביתה, ואם אנחנו רוצים להמשיך בפלייאוף, אנחנו צריכים לנצח".
בהפועל מעריכים שעוד כמה מאות אוהדים אדומים יגיעו מחר לבולגריה במספר טיסות, כולל טיסה שבמועדון מנסים להוציא בשעות האחרונות כדי לייצר אווירה ביתית יותר במשחק החשוב ברביעי.