קיליאן אמבפה סופג ביקורת חריפה מאוהדי ריאל מדריד, בזמן שהמתיחות בבירה הספרדית מרקיעה שחקים. הצרפתי בן ה-27 ספג אש לאחר שיצא לחופשה בסרדיניה עם בת זוגו החדשה, השחקנית אסתר אקספוסיטו, בזמן שהוא מתאושש מפציעה בשריר הירך האחורי.
החופשה הגיעה אחרי שהאליפות כמעט יצאה מהישג ידה של ריאל, וזמן קצר לאחר ההדחה מליגת האלופות - מה שהכעיס רבים מאוהדי הקבוצה. ב"סביבתו" של אמבפה הגיבו לביקורת וטענו ש"חלק מהטענות מבוססות על פרשנות יתר של פרטים הקשורים לתקופת החלמה שמפוקחת באופן מלא על ידי המועדון". עוד אמרו: "הדברים לא משקפים את המחויבות והעבודה שקיליאן משקיע מדי יום לטובת הקבוצה".
המתיחות סביב הכוכב החריפה בעקבות דיווח ב"האת'לטיק", שלפיו אמבפה היה מעורב בעימות עם אחד מאנשי הצוות המקצועי. לפי הדיווח, החלוץ דיבר בכעס ובצורה מעליבה אל איש צוות שהעיר לו על נבדל במהלך משחקון באימון. נטען כי האירוע השפיע גם על האווירה בחדר ההלבשה, ובשילוב עם מצב הקבוצה ופרשת החופשה, הצית תגובת נגד משמעותית מצד האוהדים.
ברשתות החברתיות הופצה עצומת אוהדים הקוראת למכירתו של אמבפה. היעד הראשוני היה 200 אלף חתימות, אבל לפי הדיווחים היא כבר צברה יותר מארבעה מיליון חתימות. בתיאור העצומה נכתב: "מדרידיסטאס, השמיעו את קולכם. אם אתם מאמינים שדרוש שינוי, אל תישארו בשקט - חתמו ועמדו מאחורי מה שאתם חושבים שנכון לעתיד המועדון".
למרות הסערה, לא נראה שאמבפה צפוי לעמוד בפני צעדים משמעתיים מצד ריאל. המאמן אלברו ארבלואה הבהיר שמה שהשחקנים עושים בזמנם הפנוי אינו עניינו. עם זאת, אם הקלאסיקו ביום ראשון לא יסתיים בתוצאה חיובית עבור ריאל מדריד, הלחץ סביב אמבפה והמועדון עלול להתגבר עוד יותר.