סערה סביב הופעת השיא של ויקטור וומבניאמה בפלייאוף. סנטר סן אנטוניו קבע שיא NBA עם 12 חסימות בהפסד במשחק הראשון של קבוצתו, אך במינסוטה טימברוולבס טוענים כי חלק גדול מהן כלל לא היה חוקי. "לפחות ארבע מהן היו גולטנדינג, אולי אפילו חמש", אמר מאמן מינסוטה, כריס פינץ'. "זה קצת מדאיג שאף אחת מהן לא נשרקה".
למרות הניצחון הדרמטי 102:104 במשחק הראשון, בפגישה הטקטית שלאחר המשחק בחר פינץ' להתמקד דווקא בהחלטות השיפוט סביב וומבניאמה, אולי גם כמסר סמוי לשופטים לקראת המשך הסדרה. "מדובר בחוסם ברמה היסטורית, בגובה 2.29 מ', שהולך על כל כדור, ואין מודעות מוגברת לכך שחלק מהחסימות הן גולטנדינג?", תהה פינץ'. "הפוזשן השלישי במשחק היה גולדטנדינג ברור ונקי".
How many of Wemby's blocks were goaltends? pic.twitter.com/EFMMAU6HRe
— ON Tap Brothers (@ontapbros) May 5, 2026
The Timberwolves felt "at least four" of Victor Wembanyama's 12 blocks were goaltends.
— Anthony Slater (@anthonyVslater) May 5, 2026
Chris Finch: "You know the value of eight points in an NBA game? That's 33 percent of his blocks."
Rudy Gobert joked: "I want that type of treatment, too." pic.twitter.com/gB6Pej05nx
אחת הדוגמאות הבולטות הייתה במהלך מוקדם, כאשר וומבניאמה חסם ניסיון לייאפ של טרנס שאנון ג'וניור — אך בצילומי החזרה נראה בבירור שהכדור כבר פגע בלוח לפני המגע, מה שאמור היה להוביל לשריקה. מקרים נוספים שנויים במחלוקת כללו חסימה על נאז ריד ברבע השני, שנראתה ככדור בירידה, וחסימה מוקדמת על רודי גובר שהייתה עשויה להיחשב גם כעבירה.
"נגיד שהיו ארבע חסימות כאלה, זה שמונה נקודות", הוסיף פינץ'. "אתה יודע מה המשמעות של שמונה נקודות במשחק NBA? זה עצום. זה אומר ש-33% מהחסימות שלו היו גולטנד שלא נשרק. אם הייתי נותן לך העלאה של 33% בשכר, היית מרוצה, נכון? זה מספר ענק".
גם רודי גובר, חברו של וומבניאמה לנבחרת צרפת, הצטרף לביקורת: "הוא עשה עליי עבירה במהלך הראשון. אם מסתכלים על זה, כנראה שלוש או ארבע חסימות היו גולטנדינג".
גובר, שנחשב לאחד מחוסמי הזריקות הגדולים בליגה, הסתפק בחסימה אחת בלבד במשחק, ולא הסתיר את התחושה: "הלוואי שגם אני הייתי מקבל יחס כזה". משחק 2 בין הקבוצות ייערך בלילה שבין רביעי לחמישי בסן אנטוניו, כשעיני כולם יהיו נשואות לא רק לוומבניאמה, אלא גם לשופטים.