ארסנל המשיכה הערב (שלישי) את העונה המצוינת שלה עם העפלה שנייה בתולדותיה לגמר ליגת האלופות. התותחנים ניצחו את אתלטיקו מדריד 0:1 בבית, השלימו 1:2 במפגש הכפול וחזרו למשחק על התואר בפעם השנייה והראשונה מאז 2006 - אז הפסידו לברצלונה.
ארסנל לא הציגה יכולת שיא, אבל הגנת הברזל שלה הורידה את אתלטיקו למינימום מצבים ושער של בוקאיו סאקה לפני הירידה להפסקה עשה את ההבדל. התותחנים הפסידו רק פעם אחת ב-25 משחקי הבית האחרונים שלהם באירופה וניצחו ב-18 מתוכם. כמה חבל מבחינתם שהמשחק האחרון יתקיים הרחק מלונדון.
אתלטיקו הייתה פחות טובה, גם אם לא בהרבה, ולא הצליחה לעלות לגמר רביעי שלה. אנטואן גריזמן נפרד מליגת האלופות בהופעה ה-121 שלו במפעל - אחרי שהחבורה של דייגו סימאונה לא הייתה מספיק מסוכנת או קרובה לשער בקרב החפירות באצטדיון האמירויות.
ארסנל תפגוש בגמר את המנצחת במפגש הכפול בין פריז סן ז'רמן לבאיירן מינכן (הצרפתים ניצחו 4:5 במשחק הראשון, הגומלין ביום רביעי). גמר ליגת האלופות ייערך בפושקאש ארנה בבודפשט, ב-30 במאי.
הרכבים
ארסנל: דויד ראיה, בן וייט, וויליאם סאליבה, גבריאל, ריקרדו קלאפיורי (פיירו הינקאפייה, 58), דקלן רייס, מיילס לואיס-סקלי (מרטין סובימנדי, 73), אברצ'י אזה (מרטין אודגור, 58), בוקאיו סאקה (נוני מדואקה, 58), לאנדרו טרוסאר (גבריאל מרטינלי, 83), ויקטור יוקרס.
אתלטיקו מדריד: יאן אובלק, מארק פוביל, רובין לה נורמן (נהואל מולינה, 57), דויד האנצקו, מתאו רוג'רי, קוקה, מרקוס יורנטה, ג'וליאנו סימאונה (ג'וני קרדוסו, 57), אדמולה לוקמן (אלכסנדר סורלות, 57), אנטואן גריזמן (אלכס באנה, 67), חוליאן אלברס (טיאגו אלמדה, 67).
מהלך המשחק
דקה 1: המשחק יצא לדרך, האווירה תוססת והדריכות ביציעים גדולה ומורגשת.
דקה 7: סימאונה קיבל כדור יפה מגריזמן ויישר למרכז, אלברס בעט בנגיעה - שטוח והחוצה.
דקה 10: גריזמן העביר רוחב, ראיה הדף לא טוב, סימאונה התכונן לבעוט את הריבאונד פנימה, אבל רייס גלש נפלא ובלם אותו.
דקה 19: גבריאל הפציץ שטוח מ-20 מטר, הכדור שרק ליד הקורה ויצא לחוץ.
דקה 34: טרוסאר ספק נדחף על ידי גריזמן בקצה הרחבה, השופט לא הגיב וב-VAR הסכימו שאין פנדל.
דקה 45: גול! טרוסאר התמהמה, אבל הצליח לבעוט כדור אלכסוני ושטוח, אובלק הדף לא מספיק טוב וסאקה בעט את הריבאונד מ-4 מטר פנימה. 0:1 לארסנל.
דקה 51: הצלה ענקית של גבריאל, או החמצה ענקית של סימאונה? שחקן הכנף של אתלטיקו ניצל אי הבנה בהגנה האנגלית, השתלט על הכדור ועבר את ראיה, אבל הבלם הברזילאי הגיע מאחור, הפעיל עליו לחץ נהדר וגרם לו להחמיץ.
דקה 60: אודגור שנכנס כמחליף, בעט מחוץ לרחבה, אבל לא פגש את המסגרת.
דקה 65: החמצה גדולה של יוקרס. הינקאפייה העביר כדור רוחב פנטסטי שחתך את הרחבה, השבדי היה חופשי מול השער ובעט מעל המשקוף.
דקה 75: השינויים של סימואנה עדיין לא הוכיחו את עצמם ואתלטיקו לא מסכנת את ארסנל. בשלב הנוכחי התותחנים נראים יותר קרובים ל-0:2, מאשר האורחת ל-1:1.
דקה 81: יורנטה בעט שטוח מ-17 מטר, ראיה ירד וקלט בלי בעיה.
דקה 90+5: סיום המשחק, ארסנל מנצחת את אתלטיקו מדריד 0:1, משלימה 1:2 בסיכום ועולה לגמר ליגת האלופות.