ארינה סבאלנקה, המדורגת 1 בעולם, העלתה היום (רביעי) הילוך במאבק של בכירי הטניסאים נגד טורנירי הגרנד סלאם, ורמזה כי השחקנים עשויים להחרים את הטורנירים הבאים אם לא יקבלו נתח גדול יותר מההכנסות.
הדברים נאמרו לקראת טורניר רומא, ביום הולדתה ה-28, על רקע הודעת מחאה משותפת של שחקנים מובילים, בהם גם יאניק סינר, נגד גובה כספי הזכייה ברולאן גארוס.
"בלי השחקנים לא היה טורניר ולא היה את הבידור הזה", אמרה סבאלנקה, "אני בהחלט מרגישה שמגיע לנו לקבל אחוז גבוה יותר. בשלב מסוים, אני חושבת שנגיע לחרם. אני מרגישה שזו תהיה הדרך היחידה להילחם על הזכויות שלנו".
המאבק אינו נוגע רק לכספי הזכייה. השחקנים דורשים גם ייצוג טוב יותר מול מארגני ארבעת הגרנד סלאמים - אליפות אוסטרליה, רולאן גארוס, ווימבלדון ואליפות ארה"ב - וכן שיפור בתנאי הבריאות, הרווחה והפנסיה.
מארגני הרולאן גארוס הודיעו בחודש שעבר על הגדלת סך הפרסים בכ-10 אחוזים, לסכום כולל של כ-53.5 מיליון ליש"ט. עם זאת, בהודעת השחקנים נטען כי "המספרים שמאחורי הכותרות מספרים סיפור אחר", וכי חלקם של השחקנים מהכנסות הטורניר צפוי לרדת מ-15.5 אחוזים ב-2024 ל-14.9 אחוזים ב-2026.
איגה שביונטק, אלופת רולאן גארוס ארבע פעמים, נשמעה מתונה יותר מסבאלנקה: "הדבר החשוב ביותר הוא שתהיה תקשורת נכונה ודיונים עם הגופים המנהלים, כדי שיהיה לנו מקום לדבר ואולי לנהל משא ומתן. אני מקווה שלפני רולאן גארוס תהיה הזדמנות לפגישות כאלה ונראה איך זה ילך".
עם זאת, שביונטק הסתייגה מאפשרות של חרם: "להחרים את הטורניר זה מצב קצת קיצוני". מארגני רולאן גארוס לא הגיבו לבקשת תגובה לאחר פרסום הודעת השחקנים.