הפועל פתח תקוה פתחה את משחקיה בפלייאוף העליון עם ארבעה הפסדים רצופים. אם במשחקים מול הפועל באר שבע ובית"ר ירושלים ההפסדים התקבלו בהבנה, ההפסד האחרון נגד מכבי חיפה היה כואב במיוחד, בעיקר בשל העובדה ששער הניצחון של הירוקים נכבש בתוך תוספת הזמן, בדומה להפסד נגד הפועל תל אביב, שהוכרע גם הוא משער בדקות הסיום.
הערב (שלישי, 19:30, ספורט1) תתארח הפועל פתח תקוה אצל מכבי תל אביב בבלומפילד ותנסה לצבור נקודות ראשונות בפלייאוף העליון. המאמן עומר פרץ לא תירגל הרכב באימון המסכם, אך הוא צפוי לערוך מספר שינויים לעומת ה-11 שפתחו בהפסד למכבי חיפה. עידן כהן צפוי להחליף את נועם כהן המורחק, כאשר גם תומר אלטמן, שביט מזל ויונתן כהן, שלא פתחו בשבת, נמצאים בתמונת ההרכב להערב.
"אנחנו אחרי שני משחקי בית, שקיבלנו בהם שערים בדקות הסיום, שערים כואבים", אמר המאמן פרץ לקראת המשחק הערב. "המשחקים היו צמודים ויכולנו להביא בהם נקודות ראשונות בפלייאוף. אנחנו נוסעים לעוד משחק חוץ לא פשוט בכלל ונבוא וניתן את המקסימום שלנו, כמו בכל משחק", אמר המאמן לקראת המשחק.
המאמן הוסיף: "במשחק האחרון היו הרבה מאוד דברים טובים, מחצית הראשונה טובה מאוד שלנו, עם הרבה כדורגל טוב ובמצבים לא רעים בכלל. במחצית השנייה חיפה קצת הגבירו את הלחץ ועדיין היה משחק בטוטאל די שוויוני. אחרי האדום כמובן שנדחקנו אחורה והשער העיב על המשחק הטוב שנתנו. ננסה להביא את הנקודות עכשיו בבלומפילד".