אחרי שנפרדו ב-1:1 במשחק הראשון בחצי גמר ליגת האלופות, ארסנל ואתלטיקו מדריד יעלו מחר (שלישי, 22:00) לכר הדשא באצטדיון האמירויות בלונדון, למשחק הגומלין.
התותחנים שמוליכים את הפרמיירליג וחולמים על אליפות ראשונה אחרי 22 שנה, מקווים להעפיל לגמר ליגת האלופות שני בתולדות המועדון. הם עשו זאת בעונת 2005/06, אבל הפסידו לברצלונה במשחק על התואר.
אתלטיקו מדריד הופיעה בגמר שלוש פעמים בעבר והפסידה בכולן. ב-1973/74 נכנעה לבאיירן מינכן במפגש כפול ובעונות 2013/14 ו-2015/16 הפסידה ליריבה העירונית ריאל מדריד.
המנצחת תפגוש בגמר את המנצחת במפגש הכפול בין פריז סן ז'רמן לבאיירן מינכן (הצרפתים ניצחו 4:5 במשחק הראשון, הגומלין ביום רביעי). גמר ליגת האלופות ייערך בפושקאש ארנה בבודפשט, ב-30 במאי.
ארסנל
התותחנים עדיין לא הפסידו בליגת האלופות (10 ניצחונות, 3 תיקו) וגם רשמו בתווך רצף שכולל שמונה משחקים ללא ספיגה. את אתטיקו אגב, הם הביסו 0:4 בשלב הליגה. למרות שההגנה נחשבת לחלק החזק של הקבוצה, בסוף השבוע ארסנל הביסה 0:3 את פולהאם ונראתה כמי שגילתה מחדש את הניצוץ והחדווה בחלק הקדמי.
בוקאיו סאקה שמתמודד עם פציעות לאורך כל העונה, שיחק 22 דקות במשחק הראשון בספרד, אבל נראה שהוא כשיר לגמרי עכשיו ויפתח מחר - מה שנותן דחיפה גדולה לקבוצתו. גם קאי האברץ חוזר לסגל ומרטין אודגור עשוי לפתוח גם כן, אולם יוריין טימבר ימשיך להיעדר.
ארסנל הפסידה רק פעם אחת ב-24 משחקי הבית האחרונים שלה באירופה (וניצחה ב-17 מתוכן), וזה עוד נתון שעומד לזכותה.
הרכב משוער: דויד ראיה, בן וייט, וויליאם סאליבה, גבריאל, פיירו הינקאפייה, דקלן רייס, מרטין סובימנדי, אברצ'י אזה, בוקאיו סאקה, לאנדרו טרוסאר, ויקטור יוקרס.
אתלטיקו מדריד
הקולצ'ונרוס "זרקו" מזמן את הליגה ורוב השחקנים המרכזיים יגיעו ללונדון רעננים. אתלטיקו צברה המון ניסיון בשלבים מאוחרים באירופה, גדול יותר מזה של ארסנל, אבל היא מאוד מתקשה בחוץ, בעיקר כשהיא נגד אנגליות. שלושת ההפסדים של הספרדים בחוץ העונה בליגת האלופות, היו באנגליה (ליברפול, ארסנל וטוטנהאם).
חוליאן אלברס כשיר ואמור לפתוח אחרי שהפך לארגנטינאי שמגיע הכי מהר ל-25 שערי ליגת האלופות - הוא עשה זאת ב-41 משחקים לעומת ליאונל מסי ב-42. חוסה חימנס בספק גדול, פאבלו באריוס וניקו גונסאלס ייעדרו בוודאות.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, אמר דייגו סימאונה: "ננסה לשחק את המשחק שאנחנו צריכים, עם היכולת להבין מה המשחק דורש. אנחנו משוכנעים ובטוחים במה שאנחנו רוצים, אבל זה לא יהיה תלוי רק בנו".
סימאונה הוסיף: "בכל פעם שמתחילים את ליגת האלופות, אתה מדמיין את עצמך מניף את הגביע. כל ילד חולם על זה, גם אנחנו. אנחנו במרחק שני משחקים. צריך להיות טובים טקטית, הגנתית והתקפית. צריך להמשיך בקו של המחצית השנייה במשחק הראשון, אבל לכבוש יותר".
לצדו במסיבת העיתונאים ישב אנטואן גריזמן, שאמר: "זה מדהים להיות בחצי הגמר, אנחנו יכולים לעשות היסטוריה. יש לי את אותו רצון, לראות את הקהל היריב, את האצטדיון. רצון לשחק וליהנות. להיות רענן מגיע הרבה מהראש. אתה לא צריך לחשוב על המשחק הקודם, אלא על מה אתה יכול לתרום, איך אתה יכול לעזור. ובעיקר ליהנות".
הרכב משוער: יאן אובלק, מרקוס יורנטה, מארק פוביל, דויד האנצקו, מתאו רוג'רי, קוקה, ג'וני קרדוסו, ג'וליאנו סימאונה, אדמולה לוקמן, אנטואן גריזמן, חוליאן אלברס.