ארבעה ימים בלבד מאז איבדה את הפסגה בבלומפילד, הפועל באר שבע חזרה היום (שבת) חזרה לכר הדשא אך הפעם ידעה לצאת עם שלוש הנקודות מול הפועל תל אביב. רן קוז'וך ושחקיו עשו את המוטל עליהם עם 0:2 והמרדף אחר בית"ר ירושלים יימשך גם במחזורים הקרובים.
רן קוז'וך: "אשתף אתכם במה שאמרתי לשחקנים אחרי מכבי תל אביב: אני לא יודע באיך לפתור את זה בדברים שהם לא אמורפיים, קלישאות. יש שני דברים שצריכים קחת אותנו: אמונה, כי אנחנו קבוצת כדורגל טובה, והדבר השני זה הביחד. מותר להעיר, אבל המטרה היא לעשות את החבר שלי יותר טוב. עם זה נצטרך להמשיך.
"ניצבה מולנו קבוצת כדורגל מצוינת, שיודעת בדיוק איך היא רוצה לשחק. זה שהמשחק היה לרגעים קל לטובתנו, זה בזכות השחקנים, שהבינו מה הם צריכים לתת". על החילוף בעמדת השוער: "אין משהו מעבר. ניב פנטסטי, שוער העתיד של באר שבע וישראל, אבל היינו צריכים את הסופר פאוור של אופיר במשחק הזה, שזה הניסיון שלו. אלה שני שוערים מצוינים, ונשתמש בשניהם עד הסוף".
על אליאל פרץ שהצטיין: "במשחק הקודם אליאל סחב פציעה והחלטתי יחד איתו שהוא לא יפתח. אנחנו יודעים מה אליאל מביא לנו, הוא מנהיג ושחקן נהדר. וכשהוא מביא את שני אלה לביטוי, אנחנו רואים מה שראינו היום".
על ההפסד למכבי תל אביב: "צריך להתייחס למצב השחקנים, לעומס, להיבט הפיזי. הגענו להמון מצבים בסיום, הייתה תוכנית משחק, הכנסתי המון שחקנים טריים. את זה שקיבלנו גול בסוף, זה לא קשור לרוטציה, למי שפתח, אבל זה לא קשור למי שפתח ולמי שנכנס. בהיבט הפיזי, השחקנים לא יוכלו לסחוב את הכל".
מה יכריע את האליפות? קוז'וך: "המשחק בינינו לבין בית"ר יכריע הרבה. אבל עם כל הכבוד למשחק הזה - צריכים להיות מרוכזים להבין שיש משחק אחד לפנינו, אותו צריך לדקור, ולעשות את העבודה שלנו. ניצחנו את הפועל תל אביב, עכשיו לנצח בסמי עופר, ואחר כך לעשות את החשבונות".
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 בית"ר ירושלים30 20 7 3 34-73 67 2 הפועל באר שבע30 20 6 4 28-65 66 3 מכבי תל אביב30 17 7 6 37-62 58 4 הפועל תל אביב30 17 6 7 29-51 55 5 מכבי חיפה30 12 9 9 39-53 45 6 הפועל פתח תקוה30 9 10 11 45-43 37
כבר ביום רביעי הקרוב הפועל באר שבע תתארח אצל מכבי חיפה למחזור אמצע שבוע.