אינדיאנה קרול, בתו של כוכב הראגבי האוסטרלי מארק קרול, רשמה השבוע הישג אדיר כשנבחרה לנבחרת המעודדות היוקרתית של קבוצת הפוטבול לאס וגאס, ה-Las Vegas Raiderettes לעונת 2026-27. הבשורה, אותה חלקה באינסטגרם עם הכיתוב "דבש, חזרתי הביתה", מגיעה לאחר שנים של מאבק פיזי ונפשי בדרך להפוך לאוסטרלית הרביעית בלבד בהיסטוריה של ה-NFL שנבחרת כמעודדת.
אביה הגאה חשף כי מאחורי החיוכים על המגרש מסתתר סיפור גבורה רפואי: "כילדה היא הייתה משותקת בגלל המחלה הנוראית מכולן, אנדומטריוזיס", כתב האב בפוסט מרגש. "העובדה שהיא עומדת עכשיו על הבמה הגדולה בעולם מול מיליוני צופים פשוט מפוצצת לי את המוח. היא הולכת להדהים את כולם".
אנדומטריוזיס היא מחלה כרונית שבה רקמה הדומה לרירית הרחם גדלה מחוץ לו, מה שגורם לדלקות, הידבקויות של איברים פנימיים וכאבי אגן משתקים. עבור נשים רבות מדובר במצב המונע תפקוד יומיומי בסיסי, מה שהופך את הגעתה של אינדיאנה לשיא הכושר הגופני הנדרש ב-NFL לנס ספורטיבי של ממש.
הניצחון של אינדיאנה מתוק במיוחד לאחר שבשנה שעברה חוותה אכזבה מקצועית כשלא עברה את המיונים הסופיים לדאלאס קאובויס. כעת, כשהיא בריאה וחזקה, היא מתכוננת לבעיטת הפתיחה של העונה בספטמבר הקרוב, כשהיא מוכיחה ששום מחלה לא חזקה יותר מהחלום.
מארק "ספאד" קרול נחשב לאגדת רוגבי (NRL) בזכות היותו אחד השחקנים הפיזיים והקשוחים ביותר בשנות ה-90, שנודע בסגנון משחק אגרסיבי ובעימותים חזיתיים איקוניים על המגרש. הוא רשם קריירה מפוארת שכללה זכייה באליפות עם מנלי סי איגלס, ייצוג נבחרת אוסטרליה (הקנגורוס) וכיכב בסדרת ה-"State of Origin" היוקרתית.
המחלה אנדומטריוזיס זכתה לכינוי "המחלה השקופה" כי לא רואים אותה מבחוץ, אך היא גורמת לסבל רב, בין השאר כאבי מחזור משתקים, כאב כרוני באגן, כאבים בזמן קיום יחסי מין, בעיות עיכול וקשיים בכניסה להיריון.