טוטנהאם ראתה אמש (שישי) את לידס יונייטד מנצחת את ברנלי ועושה צעד ענק נוסף לעבר הישארות בפרמיירליג, אבל התרנגולים, שנמצאים מתחת לקו האדום, עדיין רחוקים שתי נקודות בלבד מווסטהאם. גם אם לא יצליחו לטפס מעל הקו האדום כבר השבוע, כדי לסיים את המחזור ה-35 כשהם עדיין במרחק משחק אחד מהפטישים, הם יהיו חייבים לנצח את אסטון וילה בחוץ (ראשון, 21:00).
לקראת המשחק הקריטי, רוברטו דה זרבי ניסה להרים את שחקניו ושלח מסר חד במיוחד על רקע מכת הפציעות והאווירה הקשה סביב המועדון. טוטנהאם תיאלץ להסתדר עד סוף העונה ללא צ'אבי סימונס שנפצע בצורה קשה בניצחון על וולבס, וגם גוליילמו ויקאריו ודומיניק סולאנקה לא יהיו כשירים בזמן למשחק בבירמינגהאם ויצטרפו לרשימת הפצועים הארוכה.
"האתגר הכי גדול עכשיו הוא להשתיק את הקול הקטן שבתוכנו, אצל השחקנים, הצוות והאוהדים", אמר דה זרבי. "הקולות האלה מייצרים מחשבות שליליות ואומרים שאנחנו חסרי מזל, שיש לנו יותר מדי פציעות, שהצוות הרפואי לא מספיק טוב, שהדשא באצטדיון לא טוב, שגם הדשא במתחם האימונים לא טוב ושאי אפשר לנצח שניים או שלושה משחקים ברציפות".
דה זרבי, שהשיג לפני כשבוע את ניצחון הליגה הראשון של טוטנהאם ב-2026 מול וולבס, התעקש כי הסגל שלו עדיין מספיק איכותי כדי לשרוד. "אם סולאנקה וצ'אבי סימונס פצועים, אנחנו יכולים לשחק עם קולו מואני, מאתיס טל ורישרליסון. הם שונים במאפיינים שלהם, אבל הם שחקנים טובים מאוד".
בהמשך החריף המאמן את הטון והבהיר כי הוא לא מוכן לקבל תחושת השלמה עם ירידה. "זה נשמע כאילו כולם בוכים וכבר ירדנו ליגה. לא, עדיין לא. אנחנו צריכים למות על המגרש", אמר. "זה רגע קשה, כמובן, אבל המפסידים בוכים וחושבים שלילי. אני לא רוצה סביבי אנשים שבוכים וחושבים אחרת ממני. אנחנו מספיק טובים כדי לנצח משחקים ומספיק טובים כדי להישאר בליגה".