הפועל תל אביב תנסה להשוות מחר (שישי, 21:45) את סדרת רבע גמר פלייאוף היורוליג נגד ריאל מדריד, כשתתארח בפעם השנייה במוביסטאר ארנה של הבלאנקוס. את המשחק הראשון הפסידה הפועל 86:82 בתום דרמה גדולה אתמול.
הסיפור הגדול של היום היה סביב הפצועים. בעוד ריאל מדריד איבדה את אדי טבארס, ייתכן שעד לסיום העונה, הפועל קיבלה בשורות טובות לאחר שהתברר כי אלייז'ה בריאנט לא סובל מפציעה חמורה ויוכל לקחת חלק במשחק מחר. בקבוצה מקווים כי הכאבים שמהם סובל השחקן לא ישפיעו עליו, והוא יוכל להופיע ברמה גבוהה מספיק.
היום בשעות הערב ערכה הפועל את האימון המסכם שלה לקראת ההתמודדות, כשהפעם עשתה זאת באולם שבו ייערך המשחק, בניגוד למשחק הראשון שלקראתו התאמנה עוד בבולגריה. בהפועל עברו עם השחקנים על חלק מהדברים שהם רוצים לראות אחרת מהמשחק הראשון, כשייתכן מאוד שאיטודיס יבחר להמשיך ולשחק דקות ארוכות באזורית, כפי שעשה במשחק הראשון, עם תשומת דגש לריבאונד ההגנה שלא היה מספיק טוב.
בכל הנוגע למשחק ההתקפי, בהפועל מאמינים שהחזרה של בריאנט תעניק להם את היציבות שהייתה חסרה ברגעים רבים במשחק. יחד עם ואסה מיציץ' וכריס ג'ונס, השלושה יוכלו להפעיל יותר שחקנים ולהכניס אותם לעניינים.
"אנחנו קבוצה תחרותית, ואנחנו פה כדי לנצח את המשחק ולהתחרות. ראינו את הווידאו, ניתחנו את הכול. הם פגעו בנו בריבאונד ההתקפה, הם ניצלו כל איבוד כדור שלנו לנקודות. עשינו עבודה לא טובה ביחס אסיסטים-איבודים. אנחנו יודעים שהם יראו וידאו גם כן, ונרצה להיות טובים יותר", אמר המאמן דימיטריס איטודיס. "חבל לי שאנחנו לא משכנעים את השופטים במשחקים נגד ריאל מדריד שמגיע לנו להיות יותר על קו העונשין. הפרש של 30 זריקות עונשין זה המון".
על הפצועים בסדרה אמר המאמן: "טבארס הוא שחקן משמעותי בהגנה שלהם, אבל יש להם שחקנים רבים שיוכלו להחליף אותו. אנחנו רוצים סגל מלא של ריאל מדריד מולנו. אלייז'ה מרגיש טוב יותר, ואני מאמין שהוא ישחק".