אתלטיקו מדריד יצאה מאוכזבת הערב (רביעי) בעקבות ה-1:1 הביתי מול ארסנל, במשחק הראשון מבין שניים בחצי גמר ליגת האלופות. הקולצ'ונרוס שלטו בצורה ברורה במחצית השנייה, אבל המשקוף ודויד ראיה מנעו מהפך אחרי השוויון של חוליאן אלברס מהנקודה הלבנה בדקה ה-56. גם האורחת כבשה רק בפנדל (ויקטור יוקרס בדקה ה-44) ופנדל נוסף לזכותה בוטל, במשחק בו השופט ההולנדי דני מאקלי היה הכוכב הראשי.
מיקל ארטטה אמר על הפנדל על אברצ'י אזה שבוטל: "אחרי שחזרתי לחדר ההלבשה, דיברתי עם הבחורים וצפיתי באירוע הפנדל, אני מאוכזב ועצבני בצורה קיצונית כי זה היה בניגוד לחוקים וזה שינה את פני ההתמודדות כולה. אני מאוד, מאוד כועס. על כל הרצף (של האירועים). היה שם מגע ברור; ברגע שקיבלת החלטה, אתה לא יכול להפוך אותה כשאתה נאלץ להסתכל על זה 13 פעמים. זה לחלוטין לא מקובל ברמות האלה. זו החלטה שגויה וזה משנה את כל ההתמודדות. דבר כזה פשוט לא יכול לקרות ברמה הזו".
קוקה, הקפטן של אתלטיקו, התייחס לשופטים: "הפנדל נגדנו היה מפוקפק לדעתי, אבל כמונו, גם הם טועים. גם אנחנו טעינו במסירות והחמצנו, כולם מנסים לעשות את המיטב".
אדוארדו איטורלדה גונסאלס, שופט העבר הספרדי המשמש כפרשן השיפוט של "אס", כתב על הפנדל הראשון, בו ה-VAR החליט לא להתערב אחרי דחיפה קלה של דויד האנצקו על ויקטור יוקרס: "כן, האנצקו נגע בו, אבל זה לא מספיק. זה לא פנדל, אפילו לא קרוב. זו הייתה פעולה מתוחכמת של החלוץ, שהרגיש את המגע ונפל. לא הייתה התנגשות".
בפנדל של אתלטיקו, בעיטה סתמית של מרקוס יורנטה פגעה ביד של בן וייט. מאקלי לא ראה את המהלך ונזקק לסיוע של שופט המסך דניס היגלר, צפה באירוע ואז הצביע לעבר הנקודה הלבנה. "גם זה לא פנדל בעיניי", הבהיר איטורלדה. "היד שלו למטה והוא מנסה להרחיק אותה".
על הפנדל שבוטל, כאשר אברצ'י אזה נפל בטענה למגע מצד האנצקו: "זה לא פנדל, הוא לא דרך עליו. היה צריך גם להראות לשחקן האנגלי כרטיס צהוב".
באנגליה כמובן חשבו אחרת בנוגע לביטול הפנדל השלישי. מרטין קיאון, בלם העבר של ארסנל: "אני פשוט לא חושב שזה היה מקרה ברורה ומובהק. ה-VAR התערב יותר מדי, זה לא מה שרצינו עם ה-VAR". סטיבן ג'רארד הוסיף: "אני מופתע שהוא בכלל הלך למסך מלכתחילה. זו לא טעות ברורה ומובהקת, אבל ביטול הפנדל קשוח כלפי ארסנל".
סטיב מקמנמן הוסיף: "טוב, אנחנו שוב מדברים על VAR. אני פשוט שונא את זה. שונא, שונא, שונא את זה. ה-VAR הורס את המשחק". על מאקלי: "חשבתי שהיה לו משחק נורא. גם איש ה-VAR שיושב איפשהו בשקט. לאף אחד אין מושג".
הפרשנים לא אהבו גם את ההתנהגות של דייגו סימאונה, שהפעיל לחץ על השופט הרביעי. מקמנמן: "ההתנהגות שלו הייתה מזעזעת". קיאון: "תסתכלו איך הוא רץ שם מצד לצד. בכנות, זה פשוט... צריך לשמור על איפוק והתנהגות הולמת אחרי משחק כזה. ואני לא רוצה להקצין".
ג'יימי קראגר ביקר את החלטת השיפוט, בעיקר על נגיעת היד שהובילה לפנדל לאתלטיקו: "ליגת האלופות היא הכדורגל הטוב ביותר בעולם בפער עצום, אבל החלטות הפנדל האלו על נגיעות יד הן באמת כתם על התחרות. זו של אתמול הייתה גרועה יותר, אבל לא היה צריך להיות פנדל נגד בן וייט".