ז'וזה מוריניו הוא המועמד המוביל של נשיא ריאל מדריד פלורנטינו פרס לשוב למועדון ולהתמנות למאמן בעונה הבאה במקום אלברו ארבלואה, כך לפי דיווח של מריו קורטגנה ודיוויד אורנסטין ב"האתלטיק".
ארבלואה, שמונה לתפקיד בינואר האחרון, צפוי לסיים את דרכו בתום העונה, לאחר שריאל מדריד עומדת לסיים עונה שנייה ברציפות ללא זכייה בתואר. לפי הדיווח, פרס עצמו מוביל את תהליך קבלת ההחלטות לגבי זהות המאמן הבא, בניגוד למינויים קודמים שבהם היה זה חוסה אנחל סאנצ'ס שעמד בחזית.
במועדון רואים במוריניו מועמד מרכזי לבניית פרויקט חדש, בין היתר בזכות הקדנציה הקודמת שלו בין 2010 ל-2013, אז הוביל את הקבוצה לזכייה באליפות עם שיא נקודות (100) ושיא כיבושים. חזרה אפשרית של הפורטוגלי צפויה להביא עניין רב למועדון ולליגה, אך בתוך ריאל יש גם קולות המתנגדים למהלך, בעיקר בשל המתחים שיצר בחדר ההלבשה בתקופתו הקודמת.
מוריניו, שמאמן כיום את בנפיקה מאז ספטמבר האחרון, חתום על חוזה עד 2027, אך סעיף יציאה בגובה של כשלושה מיליון אירו מאפשר לשני הצדדים להיפרד בתוך עשרה ימים מסיום העונה.
עוד לפי "האתלטיק", בריאל מדריד בחנו גם מועמדים נוספים, בהם מאוריסיו פוצ'טינו ודידייה דשאן. יורגן קלופ זוכה להערכה במועדון, אך לא צפוי להיות אופציה ריאלית בשלב זה.