אופיר חיים, מאמן נבחרת הנוער של ישראל, התארח בפודקאסט "מחצית בשכונה" עם רון עמיקם מבית ספורט1 וסיפר כי בעבר הוצע לו להדליק משואה בטקס יום העצמאות אך הוא בחר לוותר ולדחות את ההצעה.
אופיר חיים, שהפך לדמות מוכרת ופופולרית אחרי ההצלחות עם נבחרת הנוער במונדיאליטו, נשאל ואמר: "לא הדלקתי משואה, עדיין לא. בזמנו, אחרי המונדיאליטו, הציעו לי את זה, אבל לא הרגשתי… הציעו לי והרגשתי שאני לא מספיק ראוי. זה מה שהרגשתי".
חיים שיתף לא פעם על ההתמודדות שלו כאב לבן אוטיסט, וסיפר: "ברגע שהתקדמנו באליפות אירופה ובמונדיאליטו, האישיות שלי פרצה החוצה, כי אני לא מתבייש לשתף דברים מתוך חדר ההלבשה. אני משתף את השחקנים ומדבר איתם על הכול, כדי ליצור שיח פתוח, שאם משהו מפריע להם - שיידעו לבוא ולהגיד לי, כי זה חשוב מאוד, בטח לשחקנים צעירים. כדי להביא את היכולת לדשא, הם צריכים להיות מאוד חופשיים ופתוחים".
לדבריו, "ההתמודדות מאוד מאוד קשה, ואני באיזשהו מקום גם נציג של האוטיזם, במרכאות. זה מעסיק אותי במשך היום - יש לי ילד על הרצף, וזה סיפור חיי. אני מי שאני בזכות אור, הבן שלי. הוא עיצב אותי, שינה אותי איפה שצריך וגרם לי להבין את העולם בצורה שונה. חשבתי שאני צריך ללמד אותו דברים, והוא לימד אותי המון דברים".