מכבי תל אביב והפועל באר שבע עלו הערב (שלישי) לכר הדשא בבלומפילד למשחק המרכזי של המחזור השלישי בפלייאוף העליון וה-29 בסך הכול. הצהובים מקווים להשיג ניצחון שיכניס אותם בחזרה למאבק האליפות, האדומים רוצים לשמור על הפסגה ויודעים שהפסד ואפילו תיקו - עלולים לגרום לכך שיירדו למקום השני.
זה המשחק הרביעי העונה בין הקבוצות, אחרי שבאר שבע ניצחה בשלושת הקודמים. הקבוצה של רן קוז'וך רוצה להמשיך במומנטום נגד הצהובים, אבל מכבי תל אביב פתחה את הפלייאוף העליון עם 6 נקודות מ-6 אפשריות ונראית מלאת מוטיבציה לקראת הישורת האחרונה של העונה.
מוחמד עלי קמארה חזר להרכב של מכבי תל אביב אחרי פציעה ודור פרץ חזר מהרחקות. רוני דיילה חסר את טייריס אסנטה ורוי רביבו המוצהבים והציב שלושה בלמים טבעיים: כשלצד קמארה מתופקדים הייטור ורז שלמה. בבאר שבע אליאל פרץ שהיה בספק, נשאר על הספסל ורן קוז'וך החליט לפתוח עם ג'בון איסט במקום איגור זלאטנוביץ'.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך, איזו קבוצה תחגוג בסיום?
סהיטי הצליח להגביה כדור מסוכן תחת הלחץ, אבל שחר שספק היה בנבדל, איחר לנגיחה במעט
וארלה טס באגף והוציא כדור שטוח לאחור, סיסוקו בעט מ-18 מטר והיה רחוק מהמסגרת
אבו פרחי גלש לרגליו של דיופ וביצע עבירה מאוחרת, אבל ברמן השאירה את הכרטיס בכיס
אבו פרחי קיבל כדור עומק, היה יכול לבחור בין שני שחקנים פנויים ברחבה, אבל העביר כדור לא מדויק שהורחק
יחזקאל הכשיל את מזרחי וספג את הצהוב הראשון במשחק
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע28 19 6 3 27-63 63 2 בית"ר ירושלים28 18 7 3 31-66 61 3 מכבי תל אביב28 16 7 5 33-59 55 4 הפועל תל אביב28 16 6 6 27-47 52 5 מכבי חיפה28 11 9 8 34-51 42 6 הפועל פתח תקוה28 9 10 9 40-41 37
משחקי המחזור הבא בפלייאוף העליון (שבת, 2 במאי):
הפועל פתח תקוה - מכבי חיפה
בית"ר ירושלים - מכבי תל אביב
הפועל באר שבע - הפועל תל אביב