ארסנל חזרה לפסגה, ארטטה בכל זאת מתלונן: מקפחים אותנו

ארסנל אמנם פתחה פער של שלוש נקודות בפסגת הפרמיירליג אחרי 0:1 קשה על ניוקאסל באצטדיון האמירויות, אבל מיקל ארטטה סיים את המשחק עם בטן מלאה על השיפוט. שער מוקדם של אברצ'י אזה בדקה התשיעית הספיק לתותחנים כדי להשיג ניצחון חשוב, אך המאמן הספרדי התרכז בסיום בהחלטה של השופט סם בארט שלא להרחיק את שוער ניוקאסל ניק פופ. בדקה ה-74 פופ הכשיל את המחליף ויקטור גיוקרש, אך ספג רק כרטיס צהוב. בדיקת VAR קצרה אישרה את ההחלטה המקורית.

"לדעתי זה כרטיס אדום ברור", אמר ארטטה על העבירה של פופ. "ראיתי את זה עשר פעמים. אם אי פעם שיחקת כדורגל, אתה יודע שזה אדום". ארטטה הזכיר גם את ההפסד 2:1 למנצ'סטר סיטי שבוע קודם לכן, אז לטענתו אבדוקודיר חוסאנוב הכשיל את קאי האברץ במצב של 1:1, וגם שם לא נשלף כרטיס אדום.

"זו הפעם השנייה בשני משחקים", אמר. "מול מנצ'סטר סיטי, כשקאי האברץ הולך קדימה וחוסאנוב מכשיל אותו ב-1:1, כשהאליפות על הפרק, זה אדום. אלה בדיוק השוליים הקטנים. אני מקווה שזה ישתנה". המאמן הוסיף: "לכל אחד תהיה דעה, ואני כאן כדי לתת את הדעה שלי. אני הרבה שנים במשחק. תשאלו כל שחקן, לפי המסלול של הכדור והמיקום על המגרש, כשאין שם שוער, אם זה היה קורה בצד השני זה היה אדום".

כשנשאל האם הוא מרגיש שהחלטות גדולות הולכות יותר מדי נגד הקבוצה שלו, השיב ארטטה: "אני מדבר על המציאות של שני המשחקים האחרונים, ברגעים מכריעים כשהכול מונח על הכף. אנחנו צריכים שהדברים ילכו לטובתנו, וזה לא קרה".

"אני לא מחפש תירוצים", הדגיש. "לא דיברתי על זה כשהפסדנו. אני מדבר על זה עכשיו, אחרי שניצחנו. היום זה אדום. במנצ'סטר זה אדום. והעולם נראה אחרת. זה הכול".

מעבר לטענות לשיפוט, ארסנל סיימה את המשחק גם עם דאגה מקצועית: האברץ ואזה הוחלפו בעקבות פציעות. ארטטה אמר כי מדובר ברגישויות בשריר, אך עדיין מוקדם לדעת אם השניים יהיו כשירים לחצי גמר ליגת האלופות ביום רביעי מול אתלטיקו מדריד. "אנחנו לא חושבים שזה משהו חמור מדי", אמר המאמן. "נצטרך להמתין ולראות אם הם יהיו זמינים לרביעי".