בזמן שדני אבדיה ופורטלנד מארחים את סן אנטוניו במשחק מספר 3, הלילה (בין שישי לשבת) לוס אנג'לס לייקרס עשתה צעד ענק אל עבר השלב הבא, כאשר ניצחה בהארכה ביוסטון ועלתה ל-0:3 בסדרה. בנוסף, בוסטון סלטיקס התאוששה מההפסד במשחק הקודם ועלתה ליתרון 1:2 בסדרה על פילדלפיה.
יוסטון - לוס אנג'לס לייקרס 112:108 לאחר הארכה (0:3 ללייקרס בסדרה)
פחות מחצי דקה לסיום, יוסטון כבר הובילה 95:101 ונראתה בדרך לניצחון הראשון שלה בסדרה, אחרי שניצלה שני איבודים רצופים של לברון ג'יימס כדי לברוח לשש הפרש, אך דווקא אז המשחק התהפך לחלוטין. מרכוס סמארט סחט עבירה במהלך זריקה לשלוש, עמד בלחץ ודייק בכל שלוש הזריקות מהקו כדי לצמק ל-101:98. בהתקפה הבאה, לברון כיפר על האיבודים עם חטיפה גדולה מריד שפרד, קיבל את הכדור בחזרה וקבר שלשה אדירה 13.1 שניות לסיום שקבעה 101:101. יוסטון עוד קיבלה הזדמנות לנצח בזמן החוקי, אבל אלפרן שנגון החטיא, ולברון, אחרי ריבאונד ופסק זמן, החטיא שלשה על הבאזר - והמשחק הלך להארכה.
שם המומנטום כבר עבר ללייקרס, שפתחה את ההארכה בריצת 2:6, כשסמארט צולף שלשה שמעלה אותה ל-103:107. שנגון עוד השאיר את יוסטון בתמונה עם סל שצימק, אבל סמארט המשיך לקחת אחריות, קלע שתי זריקות עונשין ל-105:109, ובהמשך הוסיף עוד שתיים בדרך ל-105:111, 35.5 שניות לסיום. שפרד ענה בשלשה שהורידה ל-111:108 ונתנה לרוקטס תקווה אחרונה, אבל סמארט דייק בעוד זריקה מהקו וקבע את התוצאה הסופית, כל הדרך ל-0:3 מבטיח בסדרה. לברון סיים עם 29 נקודות ו-13 ריבאונדים, סמארט הוסיף 21 נקודות ו-10 אסיסטים, ורוי האצ'ימורה תרם 22 נקודות. מנגד, יוסטון, ששיחקה ללא קווין דוראנט, קיבלה משחק גדול משנגון עם 33 נקודות ו-16 ריבאונדים ומאמן תומפסון עם 26 נקודות ו-11 ריבאונדים, אך קרסה לחלוטין במאני טיים.
פילדלפיה - בוסטון 108:100 (1:2 לסלטיקס בסדרה)
בוסטון התאוששה מההפסד המפתיע במשחק 2, ניצחה 100:108 בפילדלפיה ועלתה ליתרון 1:2 בסדרה. ג'ייסון טייטום סיפק עוד משחק מצוין של 25 נקודות ו-5 מ-9 מחוץ לקשת, וג'יילן בראון הוסיף גם הוא 25 נקודות. השניים לקחו אחריות ברבע האחרון, קלעו יחד 19 מתוך 29 הנקודות של הסלטיקס וסגרו את המשחק ברגעים שבהם פילדלפיה איימה להפוך אותו.
בראון קלע שמונה נקודות רצופות בדקות ההכרעה והעלה את בוסטון ל-92:96, לפני שטייטום ופייטון פריצ'רד צלפו שלשות חשובות שסגרו עניין. פריצ'רד סיים עם 15 נקודות, ובוסטון הכריעה בעיקר דרך הקשת עם 20 שלשות מ-47 ניסיונות. פילדלפיה שוב חסרה את ג'ואל אמביד, וקיבלה 31 נקודות מטייריס מקסי ו-18 מפול ג'ורג'. הסיקסרס עוד הובילו 84:85 ברבע הרביעי, אך לא הצליחו לעצור את טייטום ובראון במאני טיים. משחק 4 ייערך גם הוא בפילדלפיה, שם המארחת תנסה לאזן את הסדרה בשנית.