הסערה סביב השיפוט בפלייאוף ה-NBA ממשיכה לתפוס תאוצה, והלילה (בין רביעי לחמישי) הצטרפה גם פיניקס סאנס לרשימת המתלוננות, ובקול רם במיוחד. לאחר ההפסד 120:107 לאוקלהומה סיטי במשחק השני, שהעלה את הת'אנדר ל-0:2 בסדרה, כוכב הקבוצה דווין בוקר יצא במתקפה חריגה נגד צוות השיפוט, ואף נקב בשמו של אחד השופטים.
"ב-11 השנים שלי בליגה, מעולם לא קראתי לשופט בשמו, אבל ג'יימס וויליאמס היה נורא הערב, מתחילתו ועד סופו", אמר בוקר. "זה רע לספורט, רע ליושרה של הספורט. אנשים יתחילו לראות את זה כמו WWE אם לא ייקחו אחריות".
בוקר המשיך והדגיש את תחושת התסכול שלו: "זה מרגיש לא מכבד. נכון, עוד לא זכיתי באליפות, אבל אני כבר 11 שנים בליגה. להגיע למצב כזה ולהרגיש שמתייחסים אליך ככה, עצם זה שאני אומר את זה בקול רם, זה כבר בעיה". הגארד גם התייחס לעבירה הטכנית שנשרקה נגדו ברבע השלישי, וטען שלא קיבל שום הסבר מהשופטים. "זה משהו שחייבים לבדוק", אמר.
מי שהצטרף לביקורת היה הפורוורד דילון ברוקס, שהפנה את האש בעיקר לעבר השריקות שקיבל שיי גילג'ס-אלכסנדר, כוכב אוקלהומה סיטי וה-MVP המכהן. "[שיי] קצת שברירי, וזה מה שהשופטים שורקים לו", עקץ ברוקס. "אני צריך להיות חכם יותר, אבל זה פלייאוף. זה משחק של גברים".
ברוקס המשיך בביקורת נוקבת על סגנון המשחק: "אני זוכר איך זה היה פעם, כדורסל פיזי, קשוח. אני לא מבין למה כל הנפילות, ההתחזויות והפלופים האלה מתקבלים בפלייאוף. זה צריך להיות על מי הקבוצה הטובה יותר, לא על זריקות עונשין. אל תכריעו משחקים מהקו".
גילג'ס-אלכסנדר, שסיים עם 37 נקודות ו-9 מ-9 מהקו, בחר להגיב בצורה רגועה "אני לא יכול לשלוט במה שדילון או אחרים אומרים. אני רק מנסה לנצח משחקים", אמר.
"Ya'll should be interviewing the officials."
— Duane Rankin (@DuaneRankin) April 23, 2026
Dillon Brooks after Game 2 loss to OKC as he fouled out with 30 points.
"That should be a new thing in the NBA. Officials got to explain themselves because it's getting ridiculous when you can see it. It starts getting fiery. No… pic.twitter.com/Lgvdi3B8af
המשחק עצמו היה טעון במיוחד, עם חילופי דברים בין ברוקס לגילג'ס-אלכסנדר (שני שחקני נבחרת קנדה), וגם עימותים נוספים שכללו עבירות טכניות. ברוקס אף סיים את המשחק בעבירות, אחרי הופעה של 30 נקודות.
מעבר לסערת השיפוט, בפיניקס צריכים להתמודד גם עם המצב המקצועי: הפסד נוסף הציב אותם בפיגור 2:0 בסדרה מול האלופה המכהנת, רגע לפני המעבר למשחקים הבאים. כעת, לצד ההתמודדות על המגרש, נראה שהסאנס פתחו גם חזית נוספת - מול השופטים והליגה.