מאבק העלייה לפרמיירליג, בהשתתפות סאות'המפטון ודניאל פרץ, יגיע הערב לשיא נוסף. הסיינטס יארחו את בריסטול סיטי (21:45), כשבמקביל מילוול תתארח אצל סטוק סיטי. איפסוויץ' תשחק רק מחר ואחרי שהערפל יתפזר הערב, יכול להיות שתהיה קבוצה חדשה במקום השני, לפחות עד מחר כשהטרקטור בויז יתארחו אצל צ'רלטון.
באתר Football League World גייסו היום את "מחשב העל" של Opta ושאבו ממנו את ההערכה לגבי המירוץ המשוגע לכרטיס השני לפרמיירליג (הראשון כבר נלקח על ידי קובנטרי). הניתוח של המחשב מתבצע על פי דירוג כוח + יחסי הימורים + לו"ז + אלפי סימולציות.
התוצאה מבחינת סוטון ופרץ, קצת מאכזבת: מקום רביעי בלבד. "סאות'המפטון עשתה קאמבק מרשים אחרי פתיחת עונה חלשה והכניסה את עצמה למאבק העלייה", כתבו, "עם זאת, ייתכן שתצטרך להסתפק במקום בפלייאוף. הקבוצה כבר הבטיחה מקום בחצי גמר הגביע האנגלי מול מנצ'סטר סיטי, ותשמח לחזור לוומבלי גם לגמר הפלייאוף".
"מחשב העל" קבע שאיפסוויץ' תעלה מהמקום השני, בין היתר בגלל שלעומת היריבות האחרות יש לה משחק חסר. הוא חזר שמידלסברו תסיים במקום החמישי, כלומר שהיא תשחק נגד סאות'המפטון בחצי גמר הפלייאוף.
סיימון גרייסון, שמד הקילומטראז' שלו כמאמן בצ'מפיונשיפ מצביע על 278 משחקים, השמיע תחזית דומה: "איפסוויץ' עדיין במושב הנהג בכל הנוגע לעלייה האוטומטית מהמקום השני. צפיתי בהם מסיימים בתיקו ביתי מול לסטר במרץ והם היו... בסדר. זה די הסיפור של העונה שלהם במובנים רבים. אבל יש להם את קירן מק'קנה כמאמן והוא כבר היה במצבים כאלה בעבר, וגם שחקנים מיוחדים שיכולים לייצר רגעי קסם".
בינתיים באתר "סיינטס מרצ'ינג" ניתחו את המהלכים העתידיים של סוטון וקבעו שהמועדון צריך למכור את גאווין באזונו - הרבה בגלל ההצלחה הגדולה של פרץ. השוער האירי נרכש ממנצ'סטר סיטי בקיץ 2022 תמורת 14 מיליון ליש"ט, אבל לא עמד בציפיות. אחרי שהשוער הישראלי הגיע בינואר, הוא הושאל לסטוק סיטי.
"הגעתו של פרץ דחקה את האירי החוצה, והוא יסיים את העונה בהשאלה לסטוק סיטי. בעוד שחקנים אחרים החזירו את הקריירות שלהם למסלול, באזונו ממשיך להתקרב לדלת היציאה. לעומתו, דניאל פרץ, שמועמד להפוך לשוער הראשון של הקבוצה אם יירכש מבאיירן מינכן, כבר עומד על שבע רשתות נקיות ב-17 משחקים, ונראה יציב בהרבה".