למעלה מחודש וחצי אחרי המשחק האחרון שנערך בליגה, ליגת העל בכדורסל חוזרת הערב (שבת) לפעילות עם שני משחקים, כשבמוקד הפועל ירושלים פוגשת את בני הרצליה בארנה, בקרב חשוב על יתרון הביתיות.
חודש אחרי ההדחה ברבע גמר היורוקאפ, האדומים מגיעים לליגה בעמדת נחיתות - הם רק במקום החמישי בטבלה, במרחק גדול משתי הראשונות, וגם הסגל לא מלא. האדומים חזרו לארץ ללא אוסטין ווילי, אייזיאה מובלי וג'וזאייה ג'ורדן-ג'יימס, והם דלים מתחת לסלים. כמו כן, הקפטן יובל זוסמן עבר הליך רפואי בברכו ולא צפוי לחזור עד לסיום העונה. עם כל הבעיות הללו תנסה הקבוצה של יונתן אלון לנצח, וביותר מ-15 הפרש כדי להשיג יתרון במאבק הפנימי נגד הרצליה שמדורגת מעליה.
מנגד, הרצליה מתחרה על התואר המפוקפק - הקבוצה שנפגעה הכי הרבה מהמלחמה. שלושה שחקנים מרכזיים לא יחזרו אצל סגנית מחזיקת הגביע - המתאזרח המוביל מקס היידיגר, הסנטר המצטיין צ'ינאנו אונואקו ושחקן הסיבוב הראשון של וואלה ספורט, אלייז'ה סטיוארט. אם זה לא מספיק, אז נכון לעכשיו גם דנבר ג'ונס ונואה קרטר לא חוזרים, ובהרצליה היו צריכים להחתים שני שחקנים חדשים - דיישון בוקר אקס גליל עליון ואוון ברוינסמה אקס הפועל באר שבע, כדי להשלים את הסגל לחמישה זרים.
מהלך המשחק
רבע 1
אחרי פתיחה טובה של ירושלים אוון ברונסמה קלע שלשה להרצליה שקבעה 16:16 אחרי 7 דקות, אבל בזכות שלשה של פריצקי ודאנק של סמית המארחת סיימה את הרבע עם ריצת 4:11 כדי לעלות ליתרון 20:27 בתום הרבע הראשון.
רבע 2
ריצת 4:14 של ירושלים בפתיחת הרבע העניקה לה יתרון 24:36, כאשר הארפר לוקח פיקוד עם אסיסט לסמית ו-5 נקודות רצופות כדי לסייע לקבוצתו לפתוח פער דו ספרתי. ג'סטין סמית המשיך לחגוג מתחת לסלים, עם 16 נקודות ו-8 ריבאונדים במחצית הראשונה, והוביל את ירושלים ליתרון 28:45, אבל הרצליה הצליחה לחזור בזכות דקות טובות של די ג'יי ברנס ודשון פרנסיס כדי לרדת להפסקה בפיגור 50:40.
רבע 3
הרצליה הצליחה לצמק ל-50:45 בפתיחת המחצית השנייה, אבל פה זה נגמר: משם ירושלים רצה 7:20 כדי לרשום יתרון 52:70 כאשר ווינסטון וקרינגטון בדקות טובות למארחת. בורדיון קלע שלשה 6 שניות לסיום, והרצליה סיימה את הרבע בפיגור 74:57.
רבע 4
הרבע האחרון נפתח באותה צורה, כאשר שלשה של קרינגטון קבעה יתרון שיא לירושלים, 67:86, כשהרצליה רק מנסה למזער נזקים.